Рицинова отрова

Рицин, токсичен протеин (токсалбумин), който се среща в бобовите семена на растението рициново масло (Ricinus communis). Рицин, открит през 1888 г. от немския учен Петер Херман Стилмарк, е едно от най-токсичните вещества, известни. Това предизвиква особена загриженост поради потенциалната му употреба като биологично оръжие. Случайното излагане на рицин е рядко и се дължи предимно на приема на семена от рицина.

Рицинова токсичност

Пречистеният рицин се среща под формата на разтворим бял прах, който се извлича от рициновите семена или от отпадъчните материали, генерирани по време на производството на рициново масло. Пречистеният рицин може да навлезе в тялото чрез поглъщане, вдишване или инжектиране. Ранните симптоми на отравяне след поглъщане включват диария и повръщане, което може да доведе до дехидратация. В случаи на тежко отравяне при поглъщане, тези симптоми са последвани от припадъци, халюцинации и чернодробна и бъбречна недостатъчност, обикновено в рамките на 72 часа. Ако отравянето с рицин се случи при вдишване, симптомите могат да включват затруднено дишане, стягане в гърдите, кашлица и гадене. Тежкото отравяне при вдишване причинява натрупване на течност в белите дробове и дихателна недостатъчност, което води до смърт в рамките на 36 до 72 часа. Когато рицинът се инжектира, той кара червените кръвни клетки да се слепват (аглутинация), което от своя страна води до унищожаване на червените клетки (хемолиза) и предизвиква симптоми, подобни на отравяне при поглъщане. Много малки дози рицин могат да бъдат смъртоносни при вдишване или инжектиране, тъй като тези пътища на експозиция позволяват на токсина незабавно да навлезе в кръвта, което води до бързото му разпределение в цялото тяло.

Рициновата токсичност се основава на способността на веществото да инхибира протеиновия синтез и да стимулира клетките да претърпят програмирана клетъчна смърт (апоптоза). При влизане в тялото токсинът лесно се поема в клетките и бързо предизвиква апоптоза, което води до появата на симптоми на отравяне в рамките на часове. Проучванията на рицин показват, че при ниски дози той е способен селективно да индуцира апоптоза в раковите клетки, което предполага, че той може да има потенциал за развитие като противораково лекарство.

Токсикологичните тестове могат да се използват за откриване на рицин в кръвта или урината; Въпреки това, тези тестове като цяло са непрактични в извънредна ситуация, тъй като изискват повече време, отколкото е налично за потвърждаване на отравяне. В допълнение, няма антидот за отравяне с рицин и в резултат лечението е поддържащо. Ако от приемането е изминал по-малко от час, може да се извърши стомашна промивка, за да се отстрани отровата от стомаха. Интравенозните течности се прилагат за предотвратяване на дехидратацията и може да се даде активен въглен за абсорбиране на отровата от стомашно-чревния тракт. В някои случаи отровените индивиди се възстановяват.

Учените работят за разработването на антидот, неутрализиращ токсините, който може да се използва при спешни случаи на отравяне с рицин. Ваксините за предотвратяване на отравяне при лица като военни са също в процес на разработка.