Дъга, серия от концентрично оцветени дъги, които могат да се видят, когато светлината от отдалечен източник - най-често Слънцето - попадне върху колекция от капки вода - както при дъжд, спрей или мъгла. Дъгата се наблюдава в посока, обратна на Слънцето.
Цветните лъчи на дъгата се причиняват от пречупването и вътрешното отразяване на светлинните лъчи, които влизат в дъждовната капка, като всеки цвят се огъва през малко по-различен ъгъл. Следователно, композитните цветове на падащата светлина ще бъдат отделени при излизане от капката. Най-блестящата и най-често срещана дъга е така нареченият първичен лък, който се получава от светлина, която излиза от капката след едно вътрешно отражение.
Въпреки че светлинните лъчи могат да излязат от капката в повече от една посока, висока плътност на лъчите изплува под минимален ъгъл на отклонение от посоката на входящите лъчи. По този начин наблюдателят вижда най-високата интензивност, гледайки лъчите, които имат минимално отклонение, които образуват конус с върха в окото на наблюдателя и с оста, минаваща през Слънцето. Светлината, излизаща от дъждовните капки след едно вътрешно отражение, има минимално отклонение от около 138 ° и по този начин най-голямата интензивност в посоките, образуващи конус с ъглов радиус около 42 °, с дъги (отвътре навън) от виолетово, индиго, синьо, зелено, жълто, оранжево и червено.
Понякога може да се наблюдава вторичен лък, който е значително по-малко интензивен от първичния лък и цветната му последователност е обърната. Вторичната дъга има ъглов радиус около 50 ° и следователно се вижда извън основния лък. Този лък е резултат от светлина, претърпяла две вътрешни отражения в рамките на капката на водата. Дъгите от по-висок ред в резултат на три или повече вътрешни отражения са изключително слаби и следователно рядко се наблюдават.
Понякога се виждат слабо оцветени пръстени точно вътре в основния лък. Те се наричат свръхчислени дъги; те дължат произхода си на въздействието на смущения върху светлинните лъчи, излизащи от капчицата вода след едно вътрешно отражение.
