Биологично земеделие, селскостопанска система, която използва екологично базирани средства за борба с вредителите и биологични торове, получени до голяма степен от животински и растителни отпадъци и покриващи култури с азот. Съвременното биологично земеделие е разработено като отговор на вредата за околната среда, причинена от използването на химически пестициди и синтетични торове в конвенционалното земеделие, и има многобройни екологични ползи.
В сравнение с конвенционалното селско стопанство, биологичното земеделие използва по-малко пестициди, намалява ерозията на почвата, намалява извличането на нитрати в подземни и повърхностни води и рециклира животински отпадъци обратно във фермата. Тези ползи се балансират от по-високите разходи за храна за потребителите и като цяло по-ниските добиви. В действителност се установява, че добивите на биологичните култури са с около 25 процента по-ниски от традиционно отглежданите, въпреки че това може да варира значително в зависимост от вида на културата. Предизвикателството пред бъдещото биологично земеделие ще бъде да запази ползите си за околната среда, да увеличи добивите и да намали цените, като същевременно посреща предизвикателствата на изменението на климата и нарастващото световно население.
история
Концепциите за биологично земеделие са разработени в началото на 1900 г. от сър Алберт Хауърд, FH King, Рудолф Щайнер и други, които вярват, че използването на животински оборски тор (често се превръща в компост), покрива култури, сеитбообращение и биологично базирани борби с вредители в по-добра селскостопанска система. Подобни практики се популяризират и от различни защитници - като JI Rodale и неговия син Робърт през 40-те години и нататък, които издават списание за биологично градинарство и земеделие и редица текстове за биологичното земеделие. Търсенето на органична храна е стимулирано през 60-те години на миналия век от публикуването на Silent Spring от Рейчъл Карсън, която документира степента на екологични щети, причинени от инсектициди.
Продажбите на органични храни непрекъснато се увеличават от края на 20 век. По-голямата екологична осведоменост, съчетана със загрижеността относно въздействието на остатъците от пестициди върху здравето и потреблението на генетично модифицирани култури, насърчи растежа на биологичния сектор. В Съединените щати продажбите на дребно се увеличиха от 20,39 милиарда долара през 2008 г. до 47,9 милиарда долара през 2019 г., докато продажбите в Европа достигнаха повече от 37 милиарда долара (34,3 милиарда евро) през 2017 година.
Цената на органичната храна като цяло е по-висока от тази на конвенционално отглежданата храна. В зависимост от продукта, сезона и капризите на предлагането и предлагането, цената на органичната храна може да бъде от по-малко от 10 процента по-ниска до над 100 процента над тази на конвенционално отглежданата продукция.
регулиране
Биологичното земеделие се определя официално от правителствата. Земеделските стопани трябва да бъдат сертифицирани за своята продукция и продукти, които да бъдат етикетирани като „биологични“ и има специфични органични стандарти за култури, животни и диворастящи продукти и за преработка на селскостопански продукти. Органичните стандарти в Европейския съюз (ЕС) и Съединените щати например забраняват използването на синтетични пестициди, торове, йонизиращо лъчение, утайки от отпадъчни води и генетично модифицирани растения или продукти. В ЕС органичното сертифициране и инспекция се извършва от одобрени органи за контрол на органичните органи съгласно стандартите на ЕС. Биологичното земеделие е определено от Националните органични стандарти на Министерството на земеделието на САЩ (USDA) от 2000 г. насам и в цялата страна има много акредитирани органични сертификатори.
Въпреки че повечето държави имат свои собствени програми за сертифициране на органични продукти, сертификаторите в ЕС или Съединените щати могат да проверяват и сертифицират производители и преработватели за други страни. Това е особено полезно, когато продуктите, отглеждани биологично в Мексико, например, се изнасят в САЩ.
Методи за биологично земеделие
Торове
Тъй като не се използват синтетични торове, изграждането и поддържането на богата, жива почва чрез добавяне на органична материя е приоритет за земеделските стопани. Органичната материя може да се прилага чрез прилагането на оборски тор, компост и животински странични продукти, като брашно от пера или кръвно брашно. Поради потенциала за задържане на човешки патогени, Националните органични стандарти на USDA налагат суровият тор да се прилага не по-късно от 90 или 120 дни преди прибирането на реколтата, в зависимост от това дали събраната част от културата е в контакт със земята. Компостираният тор, който е бил обърнат 5 пъти за 15 дни и е достигнал температури между 55–77,2 ° C (131–171 ° F), няма ограничения за времето на приложение. Компостът добавя органична материя, осигуряваща широка гама от хранителни вещества за растенията и добавя полезни микроби в почвата. Като се има предвид, че тези хранителни вещества са предимно в неминерализирана форма, която не може да бъде поета от растенията, почвените микроби са необходими за разграждането на органичните вещества и превръщането на хранителните вещества в биологично достъпно "минерализирано" състояние. За сравнение синтетичните торове вече са в минерализирана форма и могат да се поемат директно от растенията.
Почвата се поддържа чрез засаждане и след това обработка в покривни култури, които спомагат за защита на почвата от ерозия извън сезона и осигуряват допълнителна органична материя. Покриването на азот-фиксиращите покривни култури, като детелина или люцерна, също добавя азот към почвата. Покривните култури обикновено се засаждат преди или след сезона на касовите култури или във връзка с сеитбообращението и могат също така да се засаждат между редовете на някои култури, например дървесни плодове. Изследователите и производителите работят за разработване на биологично земеделие „не-до“ и практики за намалено оран, с цел допълнително намаляване на ерозията.
