Manhattan Project, изследователски проект на правителството на САЩ (1942–45), който произвежда първите атомни бомби.
Водещи въпроси
Какво доведе до проекта в Манхатън?
През 1939 г. американските учени, много от които избягаха от фашистките режими в Европа, бяха запознати с напредъка на ядрения делене и бяха загрижени, че нацистка Германия може да разработи ядрено оръжие. Физиците Лео Силард и Юджийн Вигнер убеждават Алберт Айнщайн да изпрати писмо до американския президент. Франклин Д. Рузвелт го предупреждава за тази опасност и го съветва да създаде американска програма за ядрени изследвания. В отговор беше създаден Консултативният комитет по уран. Началото на проекта може да бъде датирано на 6 декември 1941 г. със създаването на Службата за научни изследвания и развитие, оглавявана от Ваневар Буш.
Кои бяха най-важните учени, свързани с проекта в Манхатън?
Американският физик Дж. Робърт Опенхаймер оглавява проекта за разработване на атомната бомба, а Едуард Телър е сред първите наети за проекта. Лео Силард и Енрико Ферми построиха първия ядрен реактор. Ернест Орландо Лоурънс беше ръководител на програмата, който отговаряше за развитието на електромагнитния процес на отделяне на уран-235. Други забележителни изследователи са Ото Фриш, Нилс Бор, Феликс Блох, Джеймс Франк, Емилио Сегре, Клаус Фукс, Ханс Бете и Джон фон Нойман. Лицето, което ръководеше проекта обаче, не беше учен. Той беше Бриг. Ген. Лесли Р. Гроувс.
Какво направи проектът в Манхатън?
Проектът в Манхатън произвежда първата атомна бомба. Едновременно бяха проведени няколко направления на изследване. И двата електромагнитни и термоядрени методи за разделяне на делящия се уран-235 от уран-238 бяха изследвани в Оук Ридж в Тенеси. Производството на плутоний-239, постигнато за първи път в Чикагския университет, беше продължено в Инженерните работилници на Ханфорд във Вашингтон. Междувременно, в Лос Аламос, Ню Мексико, учените намериха начин да приведат делящия се материал до свръхкритична маса (и по този начин експлозия) и да контролират времето и създадоха оръжие, което да го приюти. Първото изпитване на 16 юли 1945 г. във военновъздушната база Аламогордо в Ню Мексико предизвика масиран ядрен взрив.
Атомна бомба
Прочетете повече за атомните бомби.
