Древен град Лептис Магна, Либия

Leptis Magna, също изписан Lepcis Magna, пуническа транслитерация Labqi или Lpqi, съвременен Лабдах, най-големият град на древния регион на Триполитания. Намира се на 62 мили (100 км) югоизточно от Триполи на средиземноморския бряг на Либия. Лежащ на 2 мили (3 км) източно от сегашния Ал-Хумс (Хомс), Лептис съдържа някои от най-добрите в света останки от римската архитектура. През 1982 г. е обявен за обект на ЮНЕСКО за световно наследство.

Основан още през VII в. Пр. Н. Е. От финикийци от Тир или Сидон, по-късно е заселен от картагенци, вероятно в края на 6 век пр. Н.е. Неговото естествено пристанище в устието на Вади Лабдах улесни растежа на града като основен средиземноморски и транссахарски търговски център, а също така се превърна в пазар за селскостопанска продукция в плодородния крайбрежен регион. При сключването на Втората пуническа война през 202 г. пр.н.е. преминава в нумидийското кралство на Масиниса, от което през 111 г. пр. Н. Е. Се превръща в съюзник на Рим. През 1-ви век обаче той запази няколко свои пунически правни и културни традиции, включително своята общинска конституция и официалната употреба на пуническия език. Римският император Траян (царувал 98–117 г.) определя Лептис за колония (общност с пълни права на гражданство). Роденият в Лептис император Септимий Север (193–211 г.), му присвоява jus Italicum (законна свобода от имущество и данъци върху земята) и става голям покровител на града. Под негово ръководство беше стартирана амбициозна строителна програма и пристанището, което беше изкуствено разширено през I век, отново беше подобрено. През следващите векове обаче Лептис започва да намалява поради нарастващата несигурност на границите, кулминираща в катастрофална инвазия през 363 г. и нарастващите икономически затруднения на Римската империя. След арабското завладяване на 642 г. статутът на Лептис като градски център на практика прекратява и той изпада в разруха.

Погребан от пясък до началото на 20 век, Leptis все още запазва следи от ранни пунически структури в близост до разкопаната черупка на амфитеатъра си (56 ce) и стария си форум, сърцето на града в ранните римски времена. От това ядро градът се разпространява на запад по крайбрежието и във вътрешността на юг. Сградите от втори век включват добре запазени бани, издигнати при император Адриан (117–138), и цирк (писта за писта) с дължина около 1500 фута (460 метра). Най-големите оцелели паметници са издигнати по време на управлението на Север. Свързващ центъра на града с пристанището беше улица с колонада с дължина около 1350 фута (410 метра), която завършваше на кръгла пиаца, доминирана от сложно проектиран нимфеум (декоративна фонтанова къща). Двата главни пътя на Лептис се пресичаха под масивна четирипътна арка, тетрапилон, върху който величието на Северус и неговото семейство беше изобразено във фриз. Сред другите конструкции, издигнати през този период, бяха акведук с дължина 12 мили (19 км), сложен комплекс от сгради на левия бряг на Вади и Ловните бани, които са изключително добре запазени, с цветно рисувани сцени от ловни подвизи (включително живопис от II или III век на лов на леопард) и все още четливите имена на почитаните ловци по стените.

Базиликата, която е стояла от западната страна на колонадната улица, е посветена през 216 г. (пет години след смъртта на Север). Това беше една от най-великите сгради, построена в Лептис. Измерващ 525 фута (160 метра) дълъг и 225 фута (69 метра) широк, той представляваше триходова, колонадна зала с абсида на всеки край. По апсидите бяха богато изваяни пиластри, изобразяващи Живота на Дионис и Дванадесетте труда на Херкулес (и двамата фаворити от семейство Север). Присъединяването към базиликата беше новият форум, сложно украсен с вносен мрамор и гранит. Централен компонент на форума беше храм в чест на император Север и императорското семейство.

От началото на 20-ти век Либийската служба за антики и групи италиански археолози усърдно се стараят да съхраняват и проучват обекта. По време на Втората световна война Кралските военновъздушни сили се стремят да издигнат там радарна станция, но намесата на британските историци на изкуството и археолозите полковник Мортимър Уилър и майор Джон Уорд-Перкинс спасяват мястото. Много от откритите там произведения на изкуството са изложени в близкия музей на Leptis Magna или в музея по археология и история на Ал Сарая Ал Хамра (замък) в Триполи.

Работата в края на 20 век включваше разкриването на римски вили в покрайнините на Лептис. През 90-те години при разкопките в града е открита римска къща с непокътната водна система, включваща кладенец и подземни казанчета.