Коефициент на отпадане, скорост на изменение на температурата, наблюдавана при движението нагоре през земната атмосфера. Коефициентът на изтичане се счита за положителен, когато температурата намалява с кота, нула, когато температурата е постоянна с кота, и отрицателна, когато температурата нараства с кота (температурна инверсия). Коефициентът на изтичане на въздуха, който не се издига, обикновено наричан нормален или екологичен, честотата на изтичане е силно променлив, повлиян от радиация, конвекция и конденз; средно около 6,5 ° C на километър (18,8 ° F на миля) в долната атмосфера (тропосфера). Тя се различава от скоростта на адиабатен лап, който включва температурни промени поради повишаване или потъване на въздушен колет. Адиабатичните честоти на изтичане обикновено се диференцират като сухи или влажни.
Скоростта на сух адиабатен лап за въздух зависи само от специфичния топлинен капацитет на въздуха при постоянно налягане и от ускорението поради гравитацията. Коефициентът на сух адиабатен ламп за земната атмосфера е равен на 9,8 ° C на километър (28,3 ° F на километър); по този начин температурата на въздушен колет, който се изкачва или спуска 5 км (3 мили), ще спадне или ще се повиши съответно 49 ° С (85 ° F).
Когато въздушен колет, наситен с водна пара, се покачи, част от парата ще се кондензира и ще отдели латентна топлина. Този процес кара колетът да се охлажда по-бавно, отколкото би бил, ако не беше наситен. Скоростта на изтичане на влажния адиабат варира значително, тъй като количеството водна пара във въздуха е силно променливо. Колкото по-голямо е количеството пари, толкова по-малка е скоростта на адиабатно изтичане. Тъй като въздушен колет се издига и охлажда, той в крайна сметка може да загуби влагата си чрез конденз; скоростта му на изтичане след това се увеличава и се доближава до сухата адиабатна стойност.
Разликата между нормалната скорост на изтичане в атмосферата и скоростта на сухото и влажно адиабатно изтичане определя вертикалната стабилност на атмосферата - тоест тенденцията на въздушната частица да се върне в първоначалното си положение или да се ускори далеч от първоначалното си положение след получавайки леко вертикално изместване. Поради тази причина скоростта на изтичане е от първостепенно значение за метеоролозите при прогнозирането на някои видове облачни образувания, честотата на гръмотевичните бури и интензивността на атмосферните турбуленции.
