Скъпоценен камък Lapis lazuli

Lapis lazuli, полускъпоценен камък, ценен заради тъмносиния си цвят. Източникът на пигмента ултрамарин (qv), той не е минерал, а скала, оцветена от лазурит (виж содалит). В допълнение към содалитните минерали в лапис лазули обикновено присъстват малки количества бял калцит и пиритни кристали. Диопсид, амфибол, фелдшпат, слюда, апатит, титанит (сфен) и циркон също могат да се появят.

Тъй като лаписът е скала с различен състав, физическите му свойства са променливи. Обикновено се среща в кристални варовици и е продукт на контактен метаморфизъм. Най-важните източници са мините в Бадахшан, Североизточен Афганистан, и тези в близост до Овалле, Чили, където обикновено е бледо, а не наситено синьо. Голяма част от материала, който се продава под формата на лапис, е изкуствено оцветен яспис от Германия, който показва безцветни петна от бистър, кристализиран кварц и никога златисти петна от пирит, които са характерни за лапис лазули и са сравнявани със звезди в небето.