Замърсяването на земята, отлагането на твърди или течни отпадъчни материали по земя или под земята по начин, който може да замърси почвата и подземните води, да застраши общественото здраве и да причини неприятни условия и неприятности.
изследва
Списък със задачи на Земята
Човешките действия предизвикаха огромна каскада от екологични проблеми, които сега заплашват продължаващата способност на естествените и човешките системи да процъфтяват. Решаването на критичните екологични проблеми на глобалното затопляне, недостиг на вода, замърсяване и загуба на биологично разнообразие са може би най-големите предизвикателства на 21 век. Ще се изправим ли да ги посрещнем?
Отпадъчните материали, които причиняват замърсяване на земята, са широко класифицирани като твърди битови отпадъци (MSW, наричани също битови отпадъци), строителни отпадъци или отпадъци (C&D) и опасни отпадъци. MSW включва неопасен боклук, боклук и боклук от домове, институции (например училища), търговски заведения и промишлени съоръжения. Боклукът съдържа влажни и разграждащи се (биоразградими) хранителни отпадъци (напр. Отпадъци от месо и зеленчуци); боклукът включва предимно сухи материали като хартия, стъкло, текстил и пластмасови предмети; и боклукът включва обемисти отпадъчни материали и предмети, които не се събират редовно за изхвърляне (напр. изхвърлени матраци, уреди, мебели). Отпадъците от НИРД (или отломки) включват дървени и метални предмети, стенни плочи, бетонни развалини, асфалт и други инертни материали, произведени при изграждане, реновиране или разрушаване на конструкции. Опасните отпадъци включват вредни и опасни вещества, генерирани главно като течности, но също и като твърди частици, утайки или газове от различни фирми за производство на химикали, нефтопреработвателни предприятия, хартиени фабрики, плавилни машини, магазини за химическо чистене, автосервизи и много други индустрии или търговски обекти съоръжения. В допълнение към неправилното изхвърляне на отпадъците от отпадъци и отпадъци, както и опасните отпадъци, замърсените отпадни води от подземните отпадни отпадъци (например от септичните ями) също могат да бъдат причина за замърсяване на земята.
Пропускливостта на почвените образувания, стоящи в основата на място за депониране на отпадъци, е от голямо значение по отношение на замърсяването на земята. Колкото по-голяма е пропускливостта, толкова по-големи са рисковете от замърсяване на земята. Почвата се състои от смес от неконсолидирани фрагменти от минерали и скали (чакъл, пясък, тиня и глина), образувани от естествени атмосферни процеси. Образованията от чакъл и пясък са порести и пропускливи, което позволява свободния поток на вода през порите или пространствата между частиците. Синтът е много по-малко пропусклив от пясъка или чакъла, поради малките си частици и пори, докато глината е практически непроницаема за потока на водата, поради своята форма, подобна на плочи и молекулни сили.
До средата на 20 век твърдите отпадъци обикновено се събират и поставят върху земята в неконтролирани „открити сметища“, които често се превръщат в места за размножаване на плъхове, комари, мухи и други преносители на болести и са източници на неприятни миризми, ветровита отломки и други неприятности. Сметищата могат да замърсят подземните води, както и да замърсят близките потоци и езера. Силно замърсена течност, наречена течност, се генерира от разлагането на боклука и валежите, които се инфилтрират и просмукват надолу през обема на отпадъчния материал. Когато течността достигне и се смеси с подземни води или проникне в близките повърхностни води, общественото здраве и качеството на околната среда са застрашени. Метанът, отровен и взривоопасен газ, който лесно протича през почвата, е евентуален страничен продукт от анаеробното (при липса на кислород) разлагане на твърдо пречистваеми отпадъчни материали. Откритото изхвърляне на твърди отпадъци вече не е разрешено в много страни. Независимо от това, отделените води и метанът от стари сметища продължават да причиняват проблеми в замърсяването на земята в някои райони.
Съвременната техника за обезвреждане на твърди отпадъци включва изграждане и ежедневна експлоатация и контрол на така наречените санитарни депа. Санитарните депа не са сметища; те са внимателно планирани и проектирани съоръжения, проектирани да контролират излуга и метана и да минимизират риска от замърсяване на земята от изхвърляне на твърди отпадъци. Санитарните депа са внимателно подбрани и подготвени с непромокаеми дънни облицовки, за да се събира течност и да се предотврати замърсяването на подземните води. Долните облицовки обикновено се състоят от гъвкави пластмасови мембрани и слой от уплътнена глина. Отпадъчните материали - отпадъци от отпадъци и отпадъци и отпадъци - се разнасят, уплътняват се с тежки машини и се покриват всеки ден със слой уплътнена почва. Течният канал се събира в мрежа от перфорирани тръби в дъното на депото и се изпомпва към пречиствателна станция на място или в близост до обществената канализация. Метанът също се събира на депото и безопасно се изхвърля в атмосферата или се оползотворява за използване като гориво, известно като биогаз или депативен газ. Кладенетите за наблюдение на подземните води трябва да се поставят около депото и периодично да се вземат проби, за да се осигури правилна работа на депото. Завършените сметища са затворени със слой глина или непромокаема мембрана, за да се предотврати навлизането на вода. За крайно покритие се поставя слой от горния почв и различни форми на растителност. Завършените сметища често се използват като обществени паркове или детски площадки.
Опасните отпадъци се различават от отпадъците от отпадъци от отпадъци и отпадъци, както по форма, така и по поведение. Изхвърлянето му изисква специално внимание, тъй като може да причини сериозни заболявания или наранявания и може да представлява незабавни и значителни заплахи за качеството на околната среда. Основните характеристики на опасните отпадъци включват токсичност, реактивност, запалимост и корозивност. Освен това отпадъчните продукти, които могат да бъдат инфекциозни или радиоактивни, също се класифицират като опасни отпадъци. Въпреки че обезвреждането на опасни отпадъци на земята не винаги е най-добрият вариант, твърдите или опаковани опасни отпадъци могат да бъдат изхвърляни чрез погребване в „сигурни сметища“, докато течните опасни отпадъци могат да бъдат изхвърляни под земята в системи за дълбоки кладенци, ако геоложки условия са подходящ. Някои опасни отпадъци като диоксини, ПХБ, цианиди, халогенирани органични вещества и силни киселини са забранени за изхвърляне на земя в Съединените щати, освен ако те не са третирани или стабилизирани за първи път или не отговарят на определени граници на концентрация. Сигурните депа трябва да имат най-малко 3 метра (10 фута) почва между дъното на депото и базовото дъно или таблицата на подземните води (два пъти повече от необходимото за депа за твърди отпадъци), окончателно непромокаемо покритие, когато е завършено, и двойно непроницаемо дъно облицовка за повишена безопасност. Подземните инжекционни кладенци (в които се изпомпват течни отпадъци под високо налягане) трябва да отлагат течността в пропусклив слой скала, който е запечатан между непроницаеми слоеве скала или глина. Кладенците също трябва да бъдат затворени и запечатани в три концентрични тръби и да са на поне 400 метра (0,25 мили) от всякакви питейни води за допълнителна безопасност.
Преди законодателните техники за изхвърляне на опасни отпадъци да бъдат узаконени и приложени на практика, отпадъците обикновено се изхвърлят или съхраняват в повърхностни купчини, лагуни, водоеми или неотстранени депа. Хиляди от тези площадки за отпадъци все още съществуват, вече стари и изоставени. Освен това незаконната, но честа практика на „среднощно изхвърляне“ на опасни отпадъци, както и случайни разливи, замърси хиляди промишлени парцели и продължава да представлява сериозна заплаха за общественото здраве и качеството на околната среда. Усилията за саниране или почистване на такива обекти ще продължат с години напред. През 1980 г. Конгресът на Съединените щати създаде програмата Superfund и разреши милиарди долари за оздравяване на сайта; днес все още има около 1300 сайта в списъка на Superfund, които изискват саниране. Първият изброен сайт Superfund - Love Canal, намиращ се в Ниагарския водопад, Ню Йорк, не беше премахнат от списъка до 2004 г.
Вижте също и управление на твърди отпадъци, управление на опасни отпадъци.
