Джордж Лукас, изцяло Джордж Уолтън Лукас-младши (роден на 14 май 1944 г., Модесто, Калифорния, САЩ), американски режисьор, продуцент и сценарист, създал няколко от най-популярните филми в историята.
Ранна работа
Синът на канцелария в малък град и майка, която често е хоспитализирана за дълги периоди заради лошо здраве, Лукас е ранен читател на класически приключенски истории като Робинзон Крузо на Даниел Дефо и Островът на съкровищата на Робърт Луис Стивънсън, запален колекционер на комикси и запален студент по история. Той започна да се интересува от филмово изкуство още в гимназията. Той също беше фанатик на автомобилни състезания като тийнейджър, докато почти фатална катастрофа на 18 години го убеди да се откаже от спорта.
Интересът на Лукас към кинопроизводството бе насърчен от кинематографа Хаскел Векслер. През 1966 г. Лукас получава бакалавърска степен от филмовия отдел на Университета в Южна Калифорния в Лос Анджелис. Докато е там, бъдещият директор Джон Милиус, съученик, запозна Лукас с работата на японския режисьор Куросава Акира, който би оказал важно влияние върху работата на Лукас. Лукас направи няколко високо признати студентски филма, включително футуристичната притча Electronic Labyrinth THX 1138 4EB, която взе първа награда на Националния студентски филмов фестивал през 1965 г. Той изкара шестмесечен стаж през 1967 г. в Warner Brothers, където подпомогна Франсис Форд Копола на дъгата на Финиан (1968). Той последва това преживяване, като снима „създаващ“ документален филм за „Коледите на дъжда“ от Копола (1969). Лукас засне и част от документалния филм Gimme Shelter (1970) за насилствения концерт на Rolling Stones на фестивала в Алтамонт през 1969 г. за Алберт и Дейвид Мейзълс и Шарлот Цверин.
Warner Brothers – Seven Arts подписа Лукас, за да режисира пълнометражна версия на неговия отличен студентски филм, като изпълнителните продуценти на Coppola, а Робърт Дювал и Маги Макоми играят ролята на незаконни любители. Мрачна фантазия за роботизирано, дехуманизирано общество в далечното бъдеще, THX 1138 (1971) беше пуснат на уважителни рецензии, въпреки че очевидният му дълг към романа на Джордж Оруел „Деветнадесет осемдесет и четири“ и прекалено умишленият темп го предпазиха да не бъде прегърнат твърде ентусиазирано от нито един от двамата критици или публика. Филмът също беше един от първите, направени чрез американското студио на Zoetrope на Coppola, което ще продължи да създава някои от най-запомнящите се филми от 70-те и 80-те.
През 1971 г. Лукас създава продуцентската компания Lucasfilm Ltd., която в крайна сметка съдържа редица подразделения, включително Industrial Light & Magic (ILM, създадена 1975 г.), която се смята за най-престижната работилница за специални ефекти в американския филм. Вторият му филм „Американски графити“ (1973 г.), симпатичен спомен от живота на подрастващите американци в началото на 60-те години на миналия век, е изненадващ успех в бокс офиса и е превъзнасящ от младостта си като ентусиаст на горещи пръчки на Модесто. Застрелян за по-малко от месец за много под милион долара, американският графити се превърна в един от най-грубите филми на десетилетието - и със своя скромен актьорски състав от новодошлите (включително Ричард Дрейфус, предишната детска звезда Рон Хауърд и Харисън Форд в малък роля) може би са били и сред най-печелившите.
Междузвездни войни
Успехът на американските графити позволи на Лукас да финансира проект, който беше скъп за сърцето му от известно време. Научната фантастика традиционно беше лош изпълнител на каси, с такива редки изключения като Планета на маймуните (1968) и 2001: Космическа одисея (1968), само доказващи това правило. Въпреки това, със Star Wars (1977), който той също написа, Лукас избяга от високотехнологичната дистопска алегория, актуална в научнофантастичните филми в полза на космическата опера, синтезирана с реколта холивудски феномени и гранични приключения. Космическа опера, поставена „много отдавна в галактика далеч, далеч“, филмът се фокусира върху Люк Скайуокър (изигран от Марк Хамил), млад мъж, който се оказва въвлечен в междупланетна война между авторитарна империя и бунтовнически сили. Скайуокър, наставникът му мъдрият рицар на джедаите Оби-Ван Кеноби (сър Алек Гинес) и опортюнистичният контрабандист Хан Соло (Форд) имат задачата да спасят принцеса Лея (Кари Фишър) от плен на звездата на смъртта, масивна космическа станция, командвана от заплашителният Дарт Вейдър, чийто дълбок, механично засилен глас (допринесен от Джеймс Ърл Джоунс) стана мигновено емблематичен. В основата на филма и сериала, който той започна, са рицарите на джедаите - група от доброжелателни или злобни воини, които впрягат и манипулират Силата, всепроникваща духовна същност, която държи в баланс силите на доброто и злото - и Скайуокър стремеж да се присъединят към техните редици.
„Междузвездни войни“, които са заимствали много от идеите на митографа Джоузеф Кембъл и от историята за Куросава „Какуши-торид няма сан-акунин (1958; Скритата крепост)“, веднага е популярен и продължава да се превръща в най-грубото кино в историята, Това беше първият от филмите на Лукас, направен с щедър бюджет, който той удължи, като се снима на саунд сцени в Англия, тогава далеч по-евтин от Холивуд. Успехът на филма породи множество други научнофантастични филми, използвайки същите технологии за специални ефекти, разработени в ILM, които Star Wars бяха използвали толкова ефективно.
