Езерото Виктория, наричано още Виктория Nyanza, най-голямото езеро в Африка и главен резервоар на Нил, лежи главно в Танзания и Уганда, но граничи с Кения. Площта му е 26 828 квадратни мили (69 484 квадратни км). Сред сладководните езера на света той е надвишен по размер само от езерото Superior в Северна Америка. Той е с неправилен четириъгълник по форма, а бреговете му, освен на запад, са дълбоко вдлъбнати. Най-голямата му дължина от север на юг е 210 мили (337 км), а най-голямата му широчина - 150 мили (240 км). Неговата брегова ивица надхвърля 3220 км. Водите му изпълват плитка депресия в центъра на голямото плато, което се простира между Западната и Източната рифтова долина. (Вижте източноафриканската рифтова система.) Повърхността на езерото е 1120 метра надморска височина, а най-голямата му установена дълбочина е 270 фута (82 метра). Много архипелаги се съдържат в езерото, както и множество рифове, често точно под повърхността на бистрите води. Езерото Виктория има повече от 200 вида риби, от които Тилапия е най-важният икономически. Басейновата площ на езерото обхваща 92 240 квадратни мили (238 900 квадратни км).
Африканско изкуство: Регион на езерата Виктория и Танганика
Грънчарска глава и торс от Лузира в Уганда (сега е в Британския музей) обикновено се считат за най-старото произведение на изкуството, известно от това
Бреговете на езерото варират в аспект. Югозападният бряг на езерото е подкрепен от пропасти с височина 300 фута (90 метра), които отстъпват на западното крайбрежие на папирусни и амбалажни блата, маркиращи делтата на река Кагера. Дълбоко вдлъбнатото северно крайбрежие на езерото е плоско и голо. Тесен канал води в залива Кавирондо, който има средна ширина 16 мили (25 км) и се простира на 40 мили (64 км) на изток до Кисуму, Кения. Угандийските градове Кампала и Ентебе лежат покрай или близо до северното крайбрежие. В югоизточния ъгъл на езерото е заливът Speke, а в югозападния ъгъл заливът Емин паша. От многобройните острови в езерото, Ukerewe, северно от залива Speke, е най-големият, с гористи хълмове, издигащи се на 650 фута (200 метра) над езерото. Той е гъсто населен. В северозападния ъгъл на езерото са 62-те острова на архипелага Сесе, някои от тях с поразителна красота.
Река Кагера, най-големият и най-важният от езерните водопади, навлиза в западната страна на езерото Виктория точно на север от ширина 1 ° S. Единствената друга забележителна река, влизаща от запад, е Катонга, северно от Кагера. Единственият изход на езерото е Нил Виктория, който излиза от северния бряг.
Търсенето от европейците на източника на Нил доведе до наблюдение на езерото от британския изследовател Джон Ханинг Спике през 1858 г. По-рано известно на арабите като Укереве, езерото е кръстено от Спике в чест на английската кралица Виктория. Подробно проучване на езерото е направено от сър Уилям Гарстин през 1901 г. Плановете за постепенно повишаване на нивото на водите на езерото са завършени през 1954 г. с изграждането на язовира водопад Оуен (сега язовир Налубаале) на Нил Виктория при Джинджа, Уганда. Язовирът осигурява хидроелектрическа енергия в голям мащаб и направи езерото огромен резервоар. Втори язовир Кира по-късно е построен на 1 км от Налубаале. Той е завършен през 1999 г. и започва производството на водноелектрическа енергия на следващата година.
В края на 20 и началото на 21 век езерото и околните му райони са застрашени от последиците от прекомерния риболов, както и от екологичните щети от замърсяването и инвазивните видове, като нилския костур и воден зюмбюл. Районът на езерото Виктория е един от най-гъсто населените в Африка; в рамките на 50 мили (80 км) от бреговете му живеят няколко милиона души, почти всички, които говорят на Банту. Около езерото има местни параходни услуги.
