Кауай, Хавайски остров Кауаи, вулканичен остров, окръг Кауай, Хавай, САЩ Той се намира на 72 мили (116 км) северозападно от остров Оаху през канала Кауаи. Най-северният и в геологичен план е най-старият от най-големите хавайски острови, той е и най-силен и един от най-живописните и е известен като Островът на градината; името Кауай е с несигурен произход. Почти кръглият остров е доминиран от планината Waialeale, която се издига на 5243 фута (1598 метра) в центъра на острова. Планинските склонове са разчленени от плодородни долини и дълбоки пукнатини, а островът е ограден в крайбрежните райони от пределни низини. Срещата на върха на Waialeale се счита за едно от най-влажните места на Земята, средно около 450 инча (11,430 мм) дъжд годишно. Кауай има единствените постоянно плаващи реки на Хаваи.
Твърди се, че първите полинезийци, достигнали до Хавайските острови, са кацнали в Кауай преди хилядолетие и са се установили в устието на река Уайлуа. Твърди се, че митичните хора, известни като menehune („малки хора“), са изградили някои от забележителностите на острова, по-специално 900-футовата каменна стена, която обсебва 1000-годишната рибарница Menehune (наричана още Алекоко) в Ниумалу, близо до Лихуе. Островът е бил мястото на първия хавайски десант (1778 г.) на английския изследовател-навигатор, капитан Джеймс Кук. Кауай и малкият остров Ниихау на запад бяха единствените хавайски острови, които устояха на завладяването от крал Камехамеха I в края на 18 век, въпреки че бяха обединени с останалата част на Хавай през 1810 г. чрез мирни преговори.
Градовете включват Лихуе, което е главното пристанище и бизнес център на острова, в югоизточната част, и Капаа, на източно-централния бряг. Преди това захарта е била основният селскостопански продукт, но производството е преустановено в началото на 21 век след десетилетия спад. Туризмът сега е основната икономическа дейност. Има разнообразно производство, особено на туристически ориентирани стоки. Кафето също допринася за икономиката. Основното летище на острова е в Лихуе.
Забележителните музеи, съсредоточени в Лихуе, включват музеят Кауай, който представя работата на местни художници и експонати от историята на Хавай, и Музеят на фермата Grove Farm Homestead, историческа захарна плантация. От западната страна на острова е каньонът Ваймея, известен като "Гранд каньонът на Тихия океан", дълъг около 14 мили, широк 1 мили (1,6 км) и дълбочина до 1 600 фута (1100 метра). Други атракции включват националните убежища за диви животни в Huleia и Kilauea Point, Руският исторически парк Fort Fort Elizabeth (построен 1816 г.) и фара Kilauea, който съдържа най-големият в света (макар и сега неактивен) обектив с разтегателен миг. Кауай е дом на три имота на Националната тропическа ботаническа градина, наета от Конгреса на САЩ през 1964 г.: Градина и резерват Лимахули, на северния бряг, и Аллертън Гардън и Макбрайд Гардън, разположени по южния бряг. Буйната растителност на острова и хубавите плажове го превърнаха в обстановка за множество филми и телевизионни предавания. Окръг Кауай включва също остров Ниихау (180 квадратни мили [180 квадратни км]) и малките необитаеми островчета Каула и Лехуа; частната собственост Ниихау е известна като „Забраненият остров”, тъй като достъпът е силно ограничен и той е дом на малко традиционно хавайско население. Площ на остров Кауай, 552 квадратни мили (1430 квадратни км). Поп. (2000 г.) окръг Кауай, 58 463; (2010) 64 529.
