Джеймс Кричтън, британски оратор

Джеймс Кричтън (роден на август 1560 г., Елиок Хаус, Дъмфрис, Шотландия - починал на юли 1582 г., Мантуя, Мантуя [Италия]), оратор, лингвист, дебат, човек на писмата и учен, обикновено наричан „Приветлив“ Кричтон. Въпреки че мнозина го смятат за модел на култивирания шотландски джентълмен, други се съмняват в самото съществуване на индивид от подобни постижения.

От родителите си, Робърт Кричтън, държавен служител, и Елизабет Стюарт от дома на Бийт, Кричтън претендираше за кралски произход. След като получи магистърска степен от университета в Сейнт Андрюс през една година (1575 г.) вместо обичайните две, той заминава за Париж, където изглежда се е отличил в Колежа на Навара. Ръкописът, отпечатан във Венеция през 1580 г., му приписва отлични постижения във всяка форма на лека атлетика, умения в оръжието и конското майсторство, владеене на 10 езика, енциклопедично запознаване с схоластичната и християнската философия и забележителна способност за дискусии по всяка предложена тема. Първата му известна дейност в Европа е неговата орация от юли 1579 г. в херцогския дворец в Генуа. На следващата година той се представи пред венецианския печатар Алд Манутий, вероятно автор на ръкописът. Манутий го запозна с водещи местни хуманисти, които бяха силно впечатлени от постиженията му.

В Падуа през 1581 г. Кричтон засилва репутацията си в две дебати и Манутий отдава почит на успехите си в посвещението си за собственото си издание „Парадокса“ (1581 г.) от римския автор Цицерон. На следващата година Кричтон постъпил на служба на херцога на Мантуя, но бил убит там по настояването и вероятно от ръката на младия принц Винченцо Гонзага, чиято ревност той предизвикал.

Въпреки постиженията на краткия си живот, картината на Кричън, рисувана от сър Томас Уркхарт в „Откриването на най-изящния бижу“ (1652 г.), вероятно е преувеличена. Публикуваните писма предполагат, че постоянната задлъжнялост е сред няколко от слабостите на Кричтон. Той обаче заслужи термина „възхитителен“, прилаган за първи път към него през 1603 г. в „Джонс Джонсън“ Heroes Scotici, заради знанията му по философия, паметта, езиковото умение и способността му да дискутира.