Gluon, така наречената пратена частица на силната ядрена сила, която свързва субатомни частици, известни като кварки в протоните и неутроните на стабилна материя, както и в по-тежки, краткотрайни частици, създадени при високи енергии. Кварки взаимодействат чрез излъчване и абсорбиране на глуони, също както електрически заредените частици взаимодействат чрез излъчването и абсорбцията на фотони.
В квантовата хромодинамика (QCD), теорията за силната сила, взаимодействията на кваркове са описани по отношение на осем вида безмасов глуон, които, подобно на фотона, всички носят една единица вътрешен ъглов импулс или спин. Подобно на кварките, глуоните носят "силен заряд", известен като цвят; това означава, че глуоните могат да си взаимодействат помежду си чрез силната сила. През 1979 г. потвърждението на концепцията идва с наблюдението на излъчването на глуони чрез кварки при проучвания на сблъсъци с високоенергийни частици в германската национална лаборатория Deutsches Elektronen-Synchrotron (DESY; „German Electron-Synchrotron)“ в Хамбург.
