Das Kapital, (на немски: Capital), едно от основните трудове на икономиста и философ от 19 век Карл Маркс (1818–83), в което той изложи теорията си за капиталистическата система, нейната динамика и тенденциите към самоунищожение., Той описа целта си да изложи „икономическия закон за движение на съвременното общество“. Първият том е публикуван в Берлин през 1867 г.; вторият и третият том, редактиран от неговия сътрудник Фридрих Енгелс (1820–95), са публикувани посмъртно през 1885 и 1894 г.
Карл Маркс: Характер и значение
Шедьовърът на Маркс, Дас Капитал, „Библията на работническата класа“, както беше официално описан в резолюция
Голяма част от Das Kapital излага концепцията на Маркс за „излишната стойност“ на труда и неговите последици за капитализма. Според Маркс, не натискът на населението е довел заплатите до издръжка, а по-скоро наличието на голяма армия от безработни, което той обвиняваше в капиталистите. Той поддържа, че в рамките на капиталистическата система трудът е просто стока, която може да получава само издръжка. Капиталистите обаче могат да принудят работниците да отделят повече време за работата, отколкото е необходимо, за да изкарат прехраната си и след това да присвоят излишния продукт или излишната стойност, създаден от работниците.
Тъй като цялата печалба произтича от „експлоатация на труд“, процентът на печалба - сумата за единица от общия капиталов разход - зависи до голяма степен от броя на заетите работници. Тъй като машините не могат да бъдат „експлоатирани“, те не могат да допринесат за общата печалба, въпреки че помагат на труда да произвежда по-полезни продукти. Само капитал за заплати - „променлив капитал“ - произвежда излишна стойност и следователно печалба. Въвеждането на машини е изгодно за индивидуалния предприемач, на когото те дават предимство пред неговите конкуренти. Тъй като разходите за машини нарастват спрямо разходите за заплати, печалбата намалява спрямо общия капиталов разход. По този начин, за всеки допълнителен разход на капитали, капиталистът ще получава все по-малко възвръщаемост и може да се опита да отложи фалита си само чрез натиск върху работниците. В крайна сметка, според Das Kapital, „капиталистическата класа става неспособна да управлява, тъй като е некомпетентна да гарантира съществуването на своя роб в неговото робство.“ Следователно капиталистическата система се разпада, а работническата класа наследява икономическата и политическата власт.
Въпреки че Маркс се приближава до капитализма като икономист и се гордее с концептуалната строгост на своята работа, Дас Капитал - особено първият том - е богат на емпирично описание. Маркс похвали работата на Фабричния инспекторат, от чиито доклади черпи ярки и ужасяващи примери за преумора и малтретиране, от което страдат британски трудови хора. Дивашкото му описание на така нареченото „примитивно натрупване“ - процесът, при който Великобритания се трансформира от предкапиталистическа в капиталистическа икономика - е по-полемичен, а не аналитичен триумф.
