Джакомо Пучини, изцяло Джакомо Антонио Доменико Микеле Микеле Марио Пучини, (роден на 22 декември 1858 г., Лука, Тоскана [Италия] - на 29 ноември 1924 г., Брюксел, Белгия), италиански композитор, един от най-големите представители на оперния реализъм, който на практика завърши историята на италианската опера. Неговите зрели опери включват La Bohème (1896), Tosca (1900), Madama Butterfly (1904) и Turandot (оставена непълна).
Ранен живот и брак
Пучини е последният потомък на семейство, което в продължение на два века е осигурявало музикалните директори на катедралата Сан Мартино в Лука. Първоначално Пучини се посвети на музиката, следователно не като лично призвание, а като семейна професия. Той беше осиротял на петгодишна възраст от смъртта на баща си, а община Лука подкрепи семейството с малка пенсия и запази позицията на катедралния органист отворена за Джакомо, докато не навърши пълнолетие. Първо учи музика с двама от бившите ученици на баща си и свири на орган в малки местни църкви. Изпълнение на „Аида“ на Джузепе Верди, което той видя в Пиза през 1876 г., го убеди, че истинското му призвание е опера. През есента на 1880 г. той заминава да учи в Миланската консерватория, където негови основни учители бяха Антонио Бадзини, известен цигулар и композитор на камерна музика, и Амилкаре Пончиели, композиторът на операта La gioconda. На 16 юли 1883 г. той получава дипломата си и представя като своя дипломиран състав Capriccio sinfonico, инструментално произведение, което привлича вниманието на влиятелни музикални среди в Милано. През същата година той влиза в Le villi в конкурс за едноактни опери. Съдиите не смятат, че Le villi е достоен за разглеждане, но група приятели, водени от композитора-либретист Ариго Бойто, субсидират продукцията му, а премиерата му се състоя с огромен успех в миланския театър Верме на 31 май 1884 г. Le villi беше забележителна със своята драматична сила, оперната си мелодия и, разкривайки влиянието на творбите на Ричард Вагнер, важната роля, изиграна от оркестъра. Музикалният издател Джулио Рикорди незабавно придоби авторските права с уговорката операта да бъде разширена до два акта. Освен това той възлага на Пучини да напише нова опера за „Ла Скала“ и му дава месечна стипендия: така започва доживотната връзка на Пучини с Джулио Рикорди, който трябваше да стане непоколебим приятел и съветник.
След смъртта на майка си Пучини избяга от Лука с омъжена жена Елвира Джеминяни. Намерили в страстта си смелостта да се противопоставят на наистина огромния скандал, породен от незаконния им съюз, те първоначално заживели в Монца, близо до Милано, където се роди син Антонио. През 1890 г. те се преместват в Милано, а през 1891 г. в Торе дел Лаго, рибарско селище на езерото Масачюколи в Тоскана. Този дом трябваше да се превърне в убежище на Пучини от живота и той остана там до три години преди смъртта си, когато се премести във Виареджо. Но да се живее с Елвира се оказа трудно. Тя беше по-скоро ревнива и не беше идеална спътница. Двамата най-накрая успяха да се оженят през 1904 г., след смъртта на съпруга на Елвира. Втората опера на Пучини, Едгар, базирана на стиховата драма на френския писател Алфред дьо Мюсет, е била изпълнена в „Ла Скала“ през 1889 г. и това е провал. Независимо от това, Рикорди продължи да вярва в протежето си и го изпрати в Байройт в Германия, за да чуе „Вайнер“ Die Meistersinger.
Зряла работа и слава
Пучини се завърна от Байройт с плана за Манон Леско, базиран, подобно на Манон на френския композитор Жул Масенет, на знаменития роман от абат Преевост от 18 век. Започвайки с тази опера, Пучини внимателно подбира темите за своите опери и отделя значително време за подготовката на либретата. Психологията на героинята в Манон Леско, както и в следващите творби, доминира драматичността на оперите на Пучини. Пучини, като съчувства на обществеността си, пишеше да ги движи така, че да гарантира успеха му. Резултатът на Манон Леско, драматично жив, префигурира оперните усъвършенствания, постигнати в неговите зрели опери: „La Bohème“, „Tosca“, „Madama Butterfly“ и „La fanciulla del west“ (1910; „Момичето на златния запад“) Тези четири зрели творби разказват и трогателна любовна история, която се фокусира изцяло върху женския герой и завършва с трагична резолюция. И четиримата говорят един и същ изискан и ограничен музикален език на оркестъра, който създава фината игра на тематични реминисценции. Музиката винаги възниква от думите, неразривно обвързани със значението им и с образите, които предизвикват. В „Бохем“, „Тоска“ и „Пеперуда“ той сътрудничи възторжено с писателите Джузепе Джакоза и Луиджи Илица. Първото представление (17 февруари 1904 г.) на Мадама Пеперуда е фиаско, вероятно защото публиката намери творбата за прекалено много като предходните опери на Пучини. За запис от 1908 г. на Ема Еймс, която пее „Vissi d'arte” от Tosca, вижте Emma Eames.
През 1908 г., прекарал лятото в Кайро, Пучини се завръща в Торе дел Лаго, а Джакомо се посвещава на Фанчила. Елвира неочаквано завиждаше на Дория Манфреди, млада слугиня от селото, която беше назначена от няколко години от Пучини. Тя изгони Дория от къщата, заплашвайки да я убие. Впоследствие слугинята се отровила, а родителите й прегледали тялото от лекар, който я обявил за девствена. „Манфредидис“ повдигна обвинения срещу Елвира Пучини за преследване и измама, създавайки един от най-известните скандали на онова време. Елвира беше призната за виновна, но чрез преговорите на адвокатите не беше осъдена и Пучини заплати обезщетение на Манфредиди, които оттеглиха обвиненията си. В крайна сметка Puccinis се приспособиха към съвместно съществуване, но оттогава композиторът поиска абсолютна свобода на действие.
Премиерата на La fanciulla del west се състоя в Метрополитен в Ню Йорк на 10 декември 1910 г. с диригент Артуро Тосканини. Това беше голям триумф и с него Пучини достигна края на зрелия си период. Той призна, че "писането на опера е трудно." За един, който беше типичният оперен представител на края на века, той почувства, че новият век напредва безмилостно с проблеми, които вече не са негови. Той не разбира съвременни събития, като Първата световна война. През 1917 г. в Монте-Карло в Монако първо е изпълнена операта Пучини за La rondine и след това бързо е забравена.
Винаги заинтересуван от съвременни оперни композиции, Пучини изучава творбите на Клод Дебюси, Ричард Щраус, Арнолд Шьонберг и Игор Стравински. От това изследване възникват Il trittico (The Triptih; New York City, 1918), три стилистично индивидуални едноактни опери - мелодраматичната Il tabarro (The Cloak), сантименталната Suor Angelica и комикса Gianni Schicchi. Последната му опера, базирана на баснята за Турандот, както е разказана в пиесата „Турандот“ от италианския драматист от 18 век Карло Гоци, е единствената италианска опера в стила на импресионизма. Пучини не завърши Турандот, не успя да напише последен грандиозен дует за триумфалната любов между Турандот и Калаф. Страдащ от рак на гърлото, той е поръчан в Брюксел за операция и няколко дни след това той умира с непълния резултат на Турандот в ръце.
Турандот е изпълнен посмъртно в Ла Скала на 25 април 1926 г. и Артуро Тосканини, който дирижира спектакъла, заключава операта в точката, до която Пучини е достигнал, преди да умре. Две финални сцени бяха завършени от Франко Алфано от скиците на Пучини.
Тържествени погребални служби бяха проведени за Пучини в Ла Скала в Милано, а тялото му беше отнесено в Торе дел Лаго, който се превърна в Пантеон на Пучини. Малко след това там са погребани и Елвира и Антонио. Къщата на Пучини се превърна в музей и архив.
