Етикет социална норма

Етикет, система от правила и конвенции, които регулират социалното и професионалното поведение. Във всяка социална единица има приети правила за поведение, поддържани и спазвани от законовите кодекси; съществуват и норми на поведение, наложени от обичай и наложени от групов натиск. Нарушителят не е изправен пред официален процес или присъда за нарушение на етикета; наказанието се крие в неодобрението на другите членове на групата. Независимо от нивото на материалната си култура, всяко силно стратифицирано общество ще притежава етикет, в който всеки човек знае поведението, което се очаква от него към другите и от другите към себе си.

Кралският двор е бил естественият дом на етикета, тъй като се е съсредоточил върху монарх, около когото хубавиците на поведение се разпространяват в разширяващи се кръгове. Авторът на Beowulf, пишещ за англосаксонското общество, описва Wealtheow кралицата, „имайки предвид етикета“, носейки чашата първо на краля, а след това на придворните, в ясно определен ред на предимство.

Средновековието е златен период за западния етикет, тъй като феодалната система е строго стратифицирана. Жан Фройсарт в своята хроника говори за Черния принц, който чака на масата при пленния крал Йоан от Франция след битката при Поатие.

Във Великобритания стандартите за поведение са силно повлияни от публикуването през 16 век на някои италиански произведения, известни като любезни книги. Вероятно най-влиятелният от тях е Il libro del cortegiano (1528; The Book of Courtesy, 1561) на Балдасаре Кастилионе. Допълнителни подробности от английските власти - например „Английският джентълмен и описание на добра съпруга“ на Ричард Братвайт - пристигнаха в колониална Америка с пътници на „Мейфлауър“. Този британски внос скоро беше последван от такива местни продукти като ръководството за родители, озаглавено „Школа на добрите нрави“ (приписвано на Елеазар Муди, 1715 г.).

Краят на 18 и началото на 19 век показа още един голям разцвет на етикета във Великобритания, когато изящни изкуства като Beau Nash и Beau Brummell наложиха капризите си като правила на любезното общество; дори принц-регентът не би оставил жилетката си разкопчана в по-голяма степен от предписаната от Бруммел. В края на 19 и началото на 20 век тези, които са в горните слоеве на обществото, смятат спазването на най-тривиалните изисквания на етикета като едновременно отклонение и за жените - занятие. Все по-сложни ритуали са създадени, за да създадат усещане за изключителност за посветените и да държат недостойни, невежи за тях, на разстояние.

Към средата на 20-ти век обаче загрижеността за вежливо поведение вече не се ограничава само до социален елит. Добрите маниери за обикновените хора в ежедневните ситуации бяха изложени в Съединените щати от двама видни и влиятелни арбитри на вкуса, Емили Пост и Ейми Вандербилт. Изхождайки от своя богат опит в социални, политически и дипломатически ситуации, не по-малко персонаж от Елинор Рузвелт публикува своя собствена типично практична книга „Етикет на здравия разум“ (1962 г.).

Световните войни и нарастващото социално равенство доведоха до по-опростен код, подходящ за по-бързото темпо и по-малко поглезените условия на живот в обществото. Независимо от това, етикетът остава активен по кралски или церемониални поводи и в по-официалните аспекти на професионалния или общинския живот. Никоя норма на закона или принципа на морала не постановява, че чинията за супа трябва да бъде наклонена далеч от, никога към трапезата, или че (във Великобритания) хирургът ще бъде известен като „Mr.“ докато лекарят е адресиран като „д-р“, но етикетът го назначава. Тъй като рамката и съдържанието на общностите, от които се формира обществото, постоянно се променят, навиците на етикета могат и се променят с тях.