Елизабет Патерсън Бонапарт (родена на 6 февруари 1785 г., Балтимор, Мериленд, САЩ - умира на 4 април 1879 г., Балтимор), една от първите международни знаменитости в Америка, известна с модното си облекло, остроумните забележки, жестоката независимост и връзките си с Бонапарт на Франция. Тя беше омъжена за кратко за Йером Бонапарт, крал на Вестфалия и най-малкия брат на Наполеон I.
изследва
100 жени Trailblazers
Запознайте се с изключителни жени, които се осмелиха да поставят на преден план равенството между половете и други въпроси. От преодоляване на потисничеството, до нарушаване на правилата, до преосмисляне на света или водене на бунт, тези жени от историята имат какво да разкажат.
Елизабет беше най-голямата дъщеря на Уилям Патерсън, един от най-богатите търговци в Мериленд, и Доркас Спиър, дъщеря на търговец на балмоморско брашно. Малко се знае за нейните ранни години или училище, но най-вероятно е била записана в местна академия за млади жени, където е изучавала френски език, рисуване и други предмети, считани за подходящи за младата жена от нежния пол. По времето, когато срещна брата на бъдещия френски император Наполеон, който посещаваше САЩ като лейтенант във френския флот, тя беше известна с изключителната си красота и интелигентност и беше една от най-търсените млади жени в Балтимор.
Въпреки възражението на баща си, Елизабет и лейтенантът се ожениха на Бъдни вечер през 1803 г., когато тя беше само на 18 години, а той на 19, и веднага те се превърнаха в една от най-известните и клюкарски двойки в страната. Тя още повече скандализира обществото, когато прие френска рокля, която се отличаваше с ниско облечени елеци и разкриваше ефирни материи. Това беше видът, който тя избра за своя портрет от Гилбърт Стюарт. Въпреки това бракът им не получи благословията на Наполеон и Йером я изостави през април 1805 г., скоро след като отплува за Европа, за да се примири с брат му. Бременната Елизабет, на която не е позволено да влезе във Франция, се е качила в Лондон без съпруга си и там през юли е родила техния син Джером Наполеон Бонапарт. Тя се върна в къщата на баща си през септември. Наполеон уредил анулирането на брака, за да може Йером да се ожени за принцеса Катрин Вюртемберг и да стане крал на Вестфалия. Елизабет, която никога не се жени повторно, беше известна като "мадам Бонапарт" до смъртта си. Тя получи официален американски развод от законодателния орган на Мериленд през 1812 г. и се радва на независим финансов и правен статут, който беше рядък за възрастните жени в този период.
През годините Елизабет не е загубила способността си да задава езици, които размахват. Тя продължи да носи френски стилове и се вози в карета, украсена с гребена на семейство Бонапарт. Освен това, вместо да се оттегли скромно от обществото след развода си, както повечето жени в нейното положение биха направили по това време, тя смело запази мястото си на една от най-модерните и влиятелни жени в новата нация. Всъщност овладяването на аристократичните френски форми на обличане, поведение и реч я приветства в елитни среди у нас и в чужбина. Тя дори стана приятел на Доли Медисън, докато последната беше първа дама. И въпреки това Елизабет отричаше американската република при всяка възможност и често провъзгласяваше превъзходството на монархията и аристокрацията над република и демокрация. Връзките й с Наполеон чрез нейния син, стремежите й към аристокрацията и готовият й антиамериканизъм накараха много американци, включително мнозинството от членовете на Конгреса, да я възприемат като заплаха за републиката. Заради нея и нейния син Конгресът през 1810 г. предложи и по същество прие конституционна поправка (Заглавието на благородството), която би попречила на всеки американски гражданин да получи титла или пари от крал или император. Поправката не бе ратифицирана само от една държава.
След войната от 1812 г. и изгнанието на Наполеон през 1815 г. Елизабет прекарва голяма част от остатъка от живота си, пътувайки между Европа и Америка, ставайки добре позната в европейските аристократични среди, като все още поддържа известността си в САЩ. Известни европейци, включително романистката лейди Сидни Морган, маркиз дьо Лафайет, Жермен дьо Стейл и Чарлз Талейранд я сприятелиха. Тя дори се сприятели със сестрата на бившия си съпруг Полин. През дългия си живот тя прекосява океана много пъти повече, отколкото повечето жени - или дори мъже - от нейната станция. Предпочитайки европейското общество и култура, тя е живяла в Европа дълги години, но въпреки това винаги е наричала САЩ дом.
Въпреки че отчаяно искаше синът й да се ожени за европейски роялти, той вместо това се ожени за богата жена от Балтимор и живее в Мериленд през по-голямата част от живота си. През 1860-те, след смъртта на бившия си съпруг, тя и нейният син пътуват до Франция, за да заведат дело срещу Бонапарт и имението на бившия си съпруг за правилното признаване на сина й за законен наследник. Въпреки че френското обществено мнение беше на тяхна страна, техният иск беше неуспешен.
Елизабет прави последно пътуване до Европа през 1863–64. След това тя прекара последните си години, живеещи небрежно в пансион в Балтимор, от който внимателно управлява своите имоти, акции и други финансови дела. Въпреки пола си, тя постигна известност през годините и беше считана за здрава като всеки бизнесмен в Мериленд. Близо до края на живота си, облечена в тогава остарялото си френско облекло, тя рядко беше виждана на публично място, освен докато не събираше наемите си. Когато почина на 94-годишна възраст, тя струваше повече от 1,5 милиона долара. Първият й внук, Йером Наполеон Бонапарт-младши, служи във френската армия и защитава императрица Егени, съпруга на Наполеон III. Вторият й внук Чарлз Джоузеф Бонапарт е бил секретар на флота и генерален адвокат при президента на САЩ Теодор Рузвелт. Тя остава в общественото въображение дълги години: филмите „Славна Бетси“ (1928 г.) и „Сърца разделени“ (1936 г.) - в основата на пиесата „Славна Бетси“ (1908 г.) на Рида Джонсън Йънг - разказват нейната житейска история.
