Диоген (роден, Синопе, Пафлигония - умрял около 320 г. пр. Н. Е., Вероятно в Коринт, Гърция), архетип на киники, гръцка философска секта, която подчертава стоичната самодостатъчност и отхвърлянето на лукса. Някои го кредитират с произход на циничния начин на живот, но самият той признава задлъжнялост към Антистен, от чиито многобройни писания вероятно е повлиян. По личен пример, а не по някаква съгласувана мисловна система, Диоген предава философията на цинизма. Неговите последователи се позиционираха като пазачи на морала.
Диоген е обект на множество апокрифни истории, една от които изобразява поведението му при продажбата му в робство. Той заяви, че търговията му е с управлението на мъже и е назначен за учител на синовете на своя господар. Традицията му приписва прочутото търсене на честен човек, проведено на бял ден със запален фенер. Почти сигурно принуден да изгони от Синопе с баща си, той вероятно вече беше възприел живота си на аскетизъм (гръцки аскезис, „обучение”), когато стигна до Атина. Споменаван от Аристотел като позната фигура там, Диоген започва да практикува краен антиконвенционализъм. Той си постави мисията си да „оскверни валутата“, което може би означава „да пусне фалшива монета от обращение“ Тоест, той се стреми да разобличи лъжливостта на повечето конвенционални стандарти и вярвания и да призове хората към прост, естествен живот.
За Диоген простият живот означаваше не само пренебрегване на лукса, но и пренебрегване на законите и обичаите на организираните и следователно „конвенционални” общности. Семейството се разглежда като неестествена институция, която трябва да бъде заменена от естествено състояние, в което мъжете и жените ще бъдат безразборни, а децата ще бъдат общата грижа на всички. Макар самият Диоген да живееше в бедност, да спи в обществени сгради и да проси храната си, той не настояваше всички хора да живеят по един и същи начин, а просто искаше да покаже, че щастието и независимостта са възможни дори при ограничени обстоятелства.
Програмата за живот, застъпвана от Диоген, започна със самодостатъчност или със способността да притежавате в себе си всичко, от което човек се нуждае за щастие. Втори принцип, „безсрамност“, означава необходимото пренебрежение към онези конвенции, според които безвредните действия сами по себе си не могат да се извършват във всяка ситуация. Към тези Диоген добави „откровеност“, безкомпромисен усърдие за излагане на порока и самонадеяността и раздвижване на хората за реформи. И накрая, моралното съвършенство трябва да се постигне чрез методическо обучение или аскетизъм.
Сред изгубените писания на Диоген са диалозите, пиесите и Републиката, които описват анархистка утопия, в която хората са живели „естествен“ живот.
