Дам Моника Мейсън (родена на 6 септември 1941 г., Йоханесбург, Южна Африка), южноафриканска балерина и администратор на танци, известна с многостранната си асоциация с Британския кралски балет, която обхваща повече от половин век. Като танцьорка тя съчетава забележителна физическа сила със солидна техника и драматично умение. Като директор на компанията (2002–12) тя балансира уважението към традицията с художествените иновации.
изследва
100 жени Trailblazers
Запознайте се с изключителни жени, които се осмелиха да поставят на преден план равенството между половете и други въпроси. От преодоляване на потисничеството, до нарушаване на правилата, до преосмисляне на света или водене на бунт, тези жени от историята имат какво да разкажат.
Танцът беше постоянно присъстващ елемент от детството на Мейсън в Йоханесбург. Тя имаше първия си балетен урок на четиригодишна възраст, но поради изключителната си енергия танците й скоро трябваше да се състезава с други атлетически занимания, включително тенис и плуване. По времето, когато Мейсън е на 12 години, обаче тя е имала намерение да следва кариера в танца. На 14 години, след смъртта на баща си, Мейсън се мести с майка си и сестра си в Лондон. Там тя учи танци в Неле Брукинг балетна школа и Кралската балетна школа. През 1958 г. Мейсън се присъединява към Кралския балет, като на 16 години става най-младият член на компанията.
Основната почивка на Мейсън дойде на 20 години, когато, докато танцува на парти, тя хвана окото на хореографа Кенет Макмилан. Впечатлен от способностите й, Макмилан я вербува за главната женска роля в новата му версия на известния балет от 1913 г. на композитора Игор Стравински „Ритуалът на пролетта“. През 1963 г. Мейсън става солист в Кралския балет, а през 1968 г. е включена в елитния корпус на главни танцьори. По-късно MacMillan създаде редица роли специално за нея. Като висок, силен, интензивен и физически красив танцьор с афинитет към неортодоксалните, Мейсън намери своя форт в абстрактни съвременни роли - като любовницата на Леско в „Манон“ на Макмилан - вместо в по-конкретните, хиперфеминистки роли на много класически балет стандарти.
Като професионалист по танци, Мейсън остро осъзнаваше физическата и психическата такса, която нараняванията обикновено получават танцьорите. Отчасти благодарение на собствения си опит като главна танцьорка, която се възстановява от счупен крак, тя развива активен интерес към физическата терапия. Освен впоследствие преподава на други танцьори как да се справят с нараняванията си, тя кампания кампанията да наеме физически терапевт на пълен работен ден. До голяма степен в резултат на инициативата на Мейсън, компанията не само нае такъв професионалист през 70-те години на миналия век, но продължи да разширява програмите си за здравеопазване в 21 век. По-късно в кариерата си Мейсън работи за насърчаване на ранното откриване на хранителни разстройства при професионални танцьори.
През 1980 г. Макмилан, който по това време е главен хореограф на Кралския балет, наема Мейсън за свой асистент. Въпреки че тя продължава да танцува различни роли на героите през 90-те години, назначението бележи началото на постепенното преминаване на Мейсън от танцьор в кариера към администратор на танци. Докато помагаше на MacMillan, тя усъвършенства своите умения като треньор и учител. Започва да учи тънкостите на управлението на организацията през 1986 г., когато поема допълнителни задължения като помощник на директора на Кралския балет Антъни Доуел. През 2002 г. самата Мейсън стана директор на компанията, която заемаше до пенсионирането си от компанията през 2012 г.
Въпреки че тя беше известна роля като танцьорка, като директор на Кралския балет, Мейсън се придържаше силно, но не неусетно към традицията. Подходът привлече както похвали, така и критики. От една страна, Мейсън се възхищаваше, че поддържа институцията - бастион на „класическия” класически репертоар. От друга страна, тя беше обвинена, че разчита твърде много на хореографиите на Макмилан и е била твърде консервативна при въвеждането си в експлоатация. През 2006 г. обаче Мейсън направи ход, който изненада своите почитатели, както и нейните възмутители; тя назначи за резидент хореограф Уейн Макгрегър, специалист по експериментален модерен танц, а не по балет.
Мейсън остава рискован традиционалист през последния сезон на режисьорския си пост, за който тя поръчва кадър от съвременни хореографи, композитори на класическа музика и визуални артисти да създадат три нови творби в сътрудничество. Новите постановки, тройно обозначени като „Метаморфоза: Тициан 2012“, се основават на гръцкия мит за Артемида (или Диана [Римска]) и Актаеон, както е разказан през 1-ви век от Овидий в неговите Метаморфози и както е изобразен в серия от картини от 16 век от Тициан. Като признание за приноса си към изкуствата във Великобритания, Мейсън е станал офицер от Ордена на Британската империя (OBE) през 2002 г. и е създаден Dame Commander (DBE) през 2008 г.
