производство
Развитието на индустрията се обръща значително внимание след появата на комунистическия режим. Общата индустриална продукция често нараства с годишен темп над 10 процента, а индустриалната работна сила в Китай вероятно надвишава общата сума за всички други развиващи се страни. Промишлеността надмина всички останали сектори по икономически растеж и степен на модернизация. Повечето тежки индустрии и продукти, считани за национално стратегическо значение, остават държавна собственост, но все по-голям дял от по-леките и ориентирани към потребителите производствени фирми са частни или са частни държавни съвместни предприятия.
Сред различните производствени отрасли металургичната и машиностроителната промишленост получиха висок приоритет. Само тези два клона представляват около две пети от общата брутна стойност на промишленото производство. В тези, както и в повечето други области на държавната индустрия, обаче, иновациите обикновено са пострадали от ръцете на система, която възнаграждава увеличения на брутната продукция, а не подобрения в разнообразието и качеството. Поради това Китай все още внася значителни количества специализирани стомани. Голяма част от производството на стомана в страната идва от малък брой производствени центрове, като най-големият е Аншан в Ляонин.
Основната загриженост на властите в производството на химикали и петрохимика е да разширят производството на химически торове, пластмаси и синтетични влакна. Растежът на тази индустрия постави Китай сред водещите световни производители на азотни торове. В сектора на потребителските стоки основният акцент е върху текстила, дрехите, обувките, преработените храни и играчките, които също представляват важна част от износа на Китай. Текстилното производство, чийто бързо нарастващ дял се състои от синтетика, продължава да е важно, но по-малко от преди. Промишлеността обикновено е разпръсната в цялата страна, но има редица важни текстилни центрове, включително Шанхай, Гуанджоу и Харбин.
Темпът на индустриализация се ускори и разнообрази след 1990 г. Забележителни бяха развитието на автомобилостроенето, самолетите и аерокосмическото производство. Освен това Китай бързо се разшири в производството на електроника, полупроводници, софтуер и прецизно оборудване, често във връзка с чуждестранни фирми.
Като цяло разпределението на промишлеността остава неравномерно, въпреки сериозните усилия от средата на 50-те до края на 70-те години за изграждане на производство в интериора за сметка на големите градове на източното крайбрежие. Докато процентният растеж на промишлеността във вътрешните провинции като цяло значително надвишава този на крайбрежните райони, далеч по-голямата първоначална индустриална база на последните означава, че няколко крайбрежни региона продължават да доминират в индустриалната икономика на Китай. Създаването на специални икономически зони в крайбрежните райони само засили това несъответствие. Така единствено Шанхай произвежда около 10 процента от брутната стойност на индустриалната продукция на Китай, а източното крайбрежие представлява около 60 процента от националната производствена продукция.
