Романът „Замъкът на Оранто“ от Уолпол

Замъкът Оранто, романът на Хорас Уолпол, публикуван под псевдоним през 1764 г. (макар че първите издания носят датата за следващата година). Счита се за първия готически роман на английски език и често се казва, че е основал историята на ужасите като легитимна литературна форма.

резюме

Уолпол представя замъка Отранто като английски превод на наскоро открит ръкопис. Предисловието към първото издание предполага, че ръкописът е написан някъде между 1095 и 1243 г. (по време на кръстоносните походи), „или не след дълго“, и впоследствие отпечатан в Неапол през 1529 г. Ръкописът разказва историята на Манфред, княз на Оранто, В началото на историята Манфред с нетърпение очаква женитбата на болния си син Конрад с принцеса Изабела. Субектите на Манфред отбелязват неговото нетърпение. Те подозират, че Манфред е уредил брака с надеждата да избегне древно предсказание, което предсказваше, че замъкът и владението му от Оранто „трябва да преминат от сегашното семейство, когато истинският собственик трябва да бъде нараснал твърде много, за да го обитава“.

Датата на сватбата е определена за рождения ден на Конрад. В деня на сватбата обаче синът на Манфред никъде не е намерен. В двора слуга открива, че огромен шлем е паднал от небето и смазал Конрад до смърт. Осъзнавайки, че единственият му наследник от мъжки пол е мъртъв и жена му вече не може да ражда деца, Манфред решава да се ожени за самата Изабела. Той се приближава до Изабела с това предложение. Когато тя отказва да се омъжи за него, Манфред я хваща, явно възнамерява да я изнасили. За щастие, поредица от свръхестествени събития, включително появата на призрака на дядо му, разсейват Манфред и Изабела успява да се освободи. Докато тя кара да избяга до близката църква "Свети Никола" (с помощта на селянин на име Теодор), Манфред се сблъсква с охраната си, които твърдят, че са видели гигантски брониран крак в галерията. По-късно той и стражите му се присъединяват от група рицари, които търсят Изабела от името на баща й, маркиз Виченца.

Извън замъка Теодор смело защитава Изабела от рицар. Ранява рицаря и открива - до голяма степен от неговото ужас - че раненият рицар всъщност е бащата на Изабела, Фредерик. Заедно Теодор, Фредерик и Изабела се завръщат в замъка. Фредерик се възстановява и обяснява на съпругата на Манфред, Иполита, как точно е попаднал в Оранто: докато е бил във война, Фредерик е имал видение, което го предупреждава, че дъщеря му е в опасност. Видението го насочило към гора, където срещнал отшелник. Отшелникът го насочи към гигантски меч, вписан с пророчество:

Където е намерена каскада, която подхожда на този меч,

с опасности е дъщеря на компаса ти кръг;

Само кръвта на Алфонсо може да спаси прислужницата,

И да успокои дълга неспокойна сянка на принц.

Манфред, внезапно забелязвайки приликата между Теодор и героя Алфонсо, се опитва отново да осигури ръката на Изабела в брака. Този път той предлага на Фредерик да се оженят за дъщерите си. Отначало Фредерик се съгласява, но той е преследван от призрака на отшелника от гората и в крайна сметка решава да не продължава с двойния брак.

Манфред е бесен - още повече, след като научава, че Теодор се среща с дама в гробницата на Алфонсо. Манфред, убеден, че Изабела има афера с Теодор, се промъква в гробницата и фатално намушва дамата. В ужас Манфред осъзнава, че е убил не Изабела, а собствената си дъщеря Матилда. Мигове след смъртта на Матилда, стената на замъка зад Манфред се руши, разкривайки гигантска визия на Алфонсо. Образът на Алфонсо заявява, че внукът му Теодор е истинският наследник на Оранто. Манфред след това разкрива, че дядо му отрови Алфонсо и узурпира трона му. В опит да изплати грешките си, Манфред се съгласява да абдикира трона. Романът завършва с Фредерик, предлагащ ръката на Изабела в брак с Теодор. Въпреки че в крайна сметка се съгласява да се ожени за Изабела, Теодор оплаква загубата на истинската си любов Матилда в продължение на много години.

Анализ и интерпретация

В замъка Оранто, Уолпол съчетава древни и съвременни литературни мотиви. Уолпол черпи фантастични и свръхестествени елементи от средновековните романси на 12-ти и 13-ти век и ги съчетава с елементи от съвременната реалистична фантастика от 18-ти век. Както обяснява в предговора към второто издание (1765 г.) на романа си:

[Замъкът на Оранто] беше опит за смесване на двата вида романтика, древния и модерния. В първия всичко беше въображение и невероятност: при второто природата винаги е била предназначена да бъде, а понякога е била копирана с успех.

Уолпол поддържа преструвката на реалността в замъка Оранто. В предговора към първото издание той установява правдоподобна история на ръкописа и предполага, че „основата на историята е основана на истината“. Той изгражда реалистичен свят, населен от реалистични герои и основан на реалистични предпоставки. Но, въвеждайки елементи от свръхестественото в този свят, Walpole ефективно огъва реалността. Той примирява естественото и свръхестественото, по същество създава нов жанр на фантазията: фантазия, основана в реалността.

В много отношения Замъкът на Оранто прилича на Хамлет на Шекспир. И двете творби разглеждат въпросите за брака, кръвните линии и семейните връзки. Централните въпроси в творбите са същите: във всеки един принц се бори да осигури родословието си и да поддържа властта си. Принцовете дори изпитват подобни свръхестествени явления: Хамлет е преследван от призрака на баща си, а Манфред от призрака на дядо си. Както в Хамлет, измамата играе централна роля в Замъка на Оранто, формално и тематично. В предговора към второто издание на романа си Уолпол признава своята задлъжнялост към Шекспир. Той похвали Шекспир като литературен гений и очерта връзки между неговото творчество и това на драматурга - може би се надяваше да издигне творчеството си до нивото на Шекспир.