Артър Едингтън, изцяло сър Артър Стенли Едингтън, (роден на 28 декември 1882 г., Кендал, Уестморланд, Англия - починал на 22 ноември 1944 г., Кеймбридж, Кембриджшир), английски астроном, физик и математик, който свърши най-голямата си работа в астрофизиката, разследвайки движението, вътрешната структура и еволюцията на звездите. Той беше и първият изложител на теорията на относителността на английския език.
Ранен живот
Едингтън е син на директора на училището Stramongate, стара квакерска фондация в Кендал близо до езерото Уиндермер в северозападната част на Англия. Баща му, надарен и високо образован мъж, почина от коремен тиф през 1884 г. Вдовицата отведе дъщеря си и малкия си син в Уестън-супер-Маре в Съмърсет, където младият Едингтън израства и получава своето образование. Той влиза в Оуенс Колидж, Манчестър, през октомври 1898 г. и в Тринити Колидж, Кеймбридж, през октомври 1902 г. Там печели всяка математическа чест, както и старши Wrangler (1904), наградата на Смит и стипендия на Тринити Колидж (1907). През 1913 г. той получава Плумската професия по астрономия в Кеймбридж, а през 1914 г. става и директор на нейната обсерватория.
От 1906 до 1913 г. Едингтън е главен асистент в Кралската обсерватория в Гринуич, където придобива практически опит в използването на астрономически инструменти. Той направи наблюдения на остров Малта, за да установи неговата дължина, ръководи експедиция за затъмнение в Бразилия и проучи разпространението и движенията на звездите. Той разби нова земя с хартия за динамиката на кълбовидна звездна система. В „Звездни движения и структурата на Вселената“ (1914 г.) той обобщи математически елегантните си изследвания на движенията на звездите по Млечния път.
По време на Първата световна война той се обявява за пацифист. Това произтича от силно задържаните му убеждения на Квакер. Неговата религиозна вяра намери израз и в популярните му съчинения за философията на науката. В „Наука и невидим свят“ (1929 г.) той заяви, че смисълът на света не може да бъде открит от науката, а трябва да се търси чрез разбиране на духовната реалност. Той изрази това убеждение в други философски книги: „Природата на физическия свят“ (1928 г.), „Нови пътища на науката“ (1935 г.) и „Философия на физическата наука“ (1939 г.).
През тези години той продължава важни изследвания в областта на астрофизиката и относителността, в допълнение към преподаването и лекциите. През 1919 г. той ръководи експедиция до остров Принсипе (Западна Африка), който предоставя първото потвърждение на теорията на Айнщайн, че гравитацията ще огъне пътя на светлината, когато премине близо до масивна звезда. По време на пълното затъмнение на Слънцето беше установено, че позициите на звезди, които се виждат отвъд затъмнения слънчев диск, бяха, както прогнозира общата теория на относителността, леко изместена далеч от центъра на слънчевия диск. Едингтън е първият изложител на относителността на английския език. Неговият доклад за теорията на относителността на гравитацията (1918 г.), написан за Физическото общество, последван от пространство, време и гравитация (1920 г.) и страхотният му трактат Математическата теория на относителността (1923 г.) - последният, считан от Айнщайн за най-доброто представяне на темата на който и да е език - направи Едингтън лидер в областта на физиката на относителността. Неговият собствен принос беше най-вече блестяща модификация на афинната (неевклидова) геометрия, водеща до геометрия на Космоса. По-късно, когато белгийският астроном Жорж Лемаотре представи хипотезата за разширяващата се вселена, Едингтън преследва темата в собствените си изследвания; те са поставени пред широкия читател в неговата малка книга „Разширяващата се вселена“ (1933). Друга книга, теория на относителността на протоните и електроните (1936), се занимава с квантовата теория. Той изнесе много популярни лекции за относителността, като накара английския физик сър Джоузеф Джон Томсън да отбележи, че Едингтън е убедил множеството хора, че те разбират какво означава относителността.
