Арабска азбука, втората най-широко използвана азбучна система за писане в света (латинската азбука е най-разпространената). Първоначално разработена за писане на арабски език и пренесена в голяма част от Източното полукълбо чрез разпространението на исляма, арабската писменост е адаптирана към толкова различни езици като персийски, турски, испански и суахили. Въпреки че вероятно се е развил през IV в. Като пряк потомък на Набатайската азбука, нейният произход и ранна история са неясни. Някои учени смятат, че най-ранният съществуващ пример на арабска писменост е царски погребален надпис на набатаеца от 328 г. Други смятат, че този епиграф показва характеристики на арабски, но по същество е арамейски и че най-ранният съществуващ пример на арабски е триезичен надпис на гръцки, сирийски и арабски език от 512 г.
калиграфия: арабска калиграфия
През 7 и 8 век арабските последователи на Мохамед завладяват територии, простиращи се от бреговете на Атлантическия океан
Арабската азбука има 28 букви, всички представляващи съгласни и се пише отдясно на ляво. В крайна сметка е произлязъл от северната семитска азбука, подобно на съвременната си арамейска и гръцка писменост, но е пригоден да отговаря на по-широката фонология на арабския език и към курсив стил, подходящ за писане с писалка и хартия. Формата на всяка буква зависи от нейната позиция в една дума - начална, междинна и крайна. Има четвърта форма на писмото, когато се пише сама. Буквите ālif, wāw и yā (стоящи за глотален стоп, съответно w, и y) се използват за представяне на дългите гласни a, u и i. Набор от диакритични знаци, разработени през 8-ми век, понякога се използват за представяне на кратки гласни и определени граматически окончания, които иначе оставят без маркировка.
Два основни типа арабски писменост съществуват рано. Kūfic, дебел, смел, монументален стил, е разработен в Куфа, град в Ирак, към края на 7 век. Използва се главно за надписи в камък и метал, но понякога се използва и за писане на ръкописи на Корана. Много красив монументален сценарий, той е излязъл от употреба, освен в случаите, когато не могат да се използват по-курсивни скриптове. Naskhī, течащ сценарий, добре пригоден за писане върху папирус или хартия, е пряк прародител на съвременната арабска писменост. Той възниква в Мека и Медина на ранна дата и съществува в много сложни и декоративни варианти.
Допълнителни стилове, разработени от тях, тъй като азбуката се използва за по-широк спектър от комуникативни задачи. Стиловете Тулут и Магриби например предлагат метод за орнаментика, по-лесно написан на ръка от Куфич. Стилът на Dīwānī също беше адаптиран от османците за орнаментирането на официални документи. Възраждането на персийския език през IX век, междувременно, води до стила Taʿlīq, който е пригоден да отговори на нуждите на персийския правопис. Неговият потомък, писмото Насталък, остава основният стил на писане за персийски, дари, пущо и урду в съвременността.
