Животински организъм

Определение за животни

Характерна за членовете на животинското царство е наличието на мускули и мобилността, която си позволяват. Подвижността е важно влияние върху това как организмът получава хранителни вещества за растеж и възпроизводство. Животните обикновено се движат, по един или друг начин, за да се хранят с други живи организми, но някои консумират мъртва органична материя или дори фотосинтезират чрез жилищни симбиотични водорасли. Видът на храненето не е толкова определящ, колкото вида на мобилността при разграничаване на животните от другите две многоклетъчни царства. Някои растения и гъбички пленят животни, като използват движения, базирани на променящото се тургор налягане в ключовите клетки, в сравнение с мобилността на базата на миофиламента, наблюдавана при животни. Мобилността изисква развитие на значително по-сложни сетива и вътрешна комуникация, отколкото се срещат в растенията или гъбичките. Той също така изисква различен начин на растеж: животните се увеличават най-вече чрез разширяване на всички части на тялото, докато растенията и гъбичките продължават предимно крайните си ръбове.

Цялата фила на животинското царство, включително гъбите, притежават колаген, тройна спирала на протеин, който свързва клетките в тъканите. Заградените клетки от растения и гъби се държат заедно от други молекули, като пектин. Тъй като колагенът не се среща сред едноклетъчните еукариоти, дори тези, образуващи колонии, това е едно от показанията, че животните са възникнали веднъж от обикновен едноклетъчен прародител.

Мускулите, които отличават животни от растения или гъби, са специализации на микрофиламентите на актина и миозина, общи за всички еукариотни клетки. Вътрешните гъби всъщност по някакъв начин не са много по-сложни от съвкупността от протозои, които се хранят по почти същия начин. Въпреки че сетивната и нервната система на животните също е изградена от модифицирани клетки от тип, липсващ на растения и гъби, основният механизъм на комуникация е само специализация на химическа система, която се намира в протести, растения и гъби. Линиите, които разделят еволюционния континуум, рядко са остри.

Подвижността ограничава животното да поддържа повече или по-малко еднаква форма през целия си активен живот. С растежа всяка органна система има тенденция да се увеличава приблизително пропорционално. За разлика от тях растенията и гъбичките растат чрез разширяване на външните им повърхности и по този начин формата им непрекъснато се променя. Тази основна разлика в моделите на растеж има някои интересни последици. Например, животните рядко могат да жертват части от тялото си, за да задоволят апетитите на хищници (опашките и крайниците понякога са изключения), докато растенията и гъбичките правят това почти универсално.