Акрил, който и да е от широк спектър от синтетични смоли и влакна, които се основават на производни на акрилна и метакрилова киселина. Както акрилова киселина (CH 2 = СНСО 2 Н) и метакрилова киселина (CH 2 = C [CH 3] CO 2Н) са синтезирани от средата на 19 век, но практическият потенциал на материалите, свързани с тези съединения, става очевиден едва около 1901 г., когато немският химик Ото Рьом публикува докторски изследвания на полимери на акрилни естери. Започвайки на търговска основа през 30-те години на миналия век, естерите на акриловата киселина се полимеризират, за да образуват полиакрилатни смоли, които сега са важни съставки на акрилните бои, а естерите на метакриловата киселина се полимеризират до полиметилметакрилат, бистра пластмаса, продавана под търговски марки като плексиглас и плексигласовата. През 1950 г. Orlon, първото успешно комерсиално акрилно влакно, е въведено от EI du Pont de Nemours & Company (сега DuPont Company). Акрилните и модакрилни влакна се основават на полиакрилонитрил.
Други акрили включват цианоакрилатни смоли, направени в бързодействащи лепила; поли-2-хидроксиетилметакрилат, съкратено polyHEMA, направен в меки контактни лещи; полиакриламидни смоли, използвани като флокуланти при избистряне на водата; и каучукови изделия, изработени от полиакрилатен еластомер.
