След бурна, абразивна кампания, която се противопостави на установените политически норми, на 8 ноември 2016 г. републиканецът Доналд Тръмп беше избран за 45-ти президент на САЩ. Тръмп загуби националния популярен конкурс с повече от 2,8 милиона гласа за демократа Хилъри Клинтън, но спечели 30 щата и решаващия избирателен колеж с 304 гласа за избор на 227 за Клинтън. Кампанията на Клинтън включваше превъзходна организация и набиране на средства - и почти всяка анкета преди изборите сочеше удобна победа за нея - но анти-вашингтонският апел на Тръмп към белите избиратели на работническата класа извън основните градове в основните индустриални държави се оказа ключов фактор за това, което няколко публикации нарекоха „най-зашеметяващото разстройство в американската история“.
Избирането на външен човек без политически опит в работата представлява значително отхвърляне на бизнеса, както обикновено и двете страни във Вашингтон. В различни моменти Тръмп обвиняваше партийните заведения в скъпата намеса в чужди конфликти, нарастващата разлика между богатите и бедните, застоялите реални заплати, прекомерната политическа коректност и неспазването на законите за имиграцията. Преминавайки традиционните източници на информация чрез използване на социални медии, включително личния му акаунт в Twitter, Тръмп често определя дневния ред за отразяване на кампанията си. Той често общуваше спонтанно и инстинктивно - да не говорим емоционално - без видима полза от задълбочено изчисление или съвет на персонала и често по-късно променяше или дори противоречаше на предишни позиции, без да бъде санкциониран от привържениците.
Тъй като политическите партии започнаха процеса на номиниране през 2015 г., републиканците изглеждаха в солидна позиция. Много избиратели изразиха желание за промяна. Нещо повече, изглежда, че демократите вероятно ще излязат вдъхновяващ кандидат. Изходящи предс. Барак Обама беше председател на осем години стабилна икономическа експанзия след финансовата криза в световен мащаб през 2008 г.; много нови работни места обаче не бяха на пълен работен ден и възстановяването беше бавно според историческите стандарти. Вътрешното изпълнение на подписа на президента, Законът за защита на пациентите и достъпните грижи или „Obamacare”, се проваляха финансово. С увеличаването на китайското, руското и иранското влияние, САЩ изглежда отстъпват от традиционното си външнополитическо господство. Перспективите на GOP се оказаха толкова обещаващи, че безпрецедентните 17 кандидати за президент, много от които успешни губернатори или сенатори, хвърлиха шапките си на ринга, гарантирайки сложен процес на победа.
За разлика от това, с нейните основни пълномощия, изгаряни от четири години като държавен секретар на Обама, Клинтън се радваше на стабилна подкрепа от демократичната организация. Изненадващо и ожесточено предизвикателство обаче се появи от сенатора от Вермонт Берни Сандърс, самопровъзгласен демократичен социалист. Той се бори за намаляване на икономическото неравенство, противопоставяне на търговските споразумения, облекчаване на студентския дълг и ограничаване на интересите на Уолстрийт, важен източник на подкрепа на Клинтън. Сандърс, който даде енергия както на младите, така и на местните избиратели, остана в надпреварата до конвенцията, настоявайки Клинтън да приеме по-прогресивни политики.
Първоначалното решение на Тръмп да се кандидатира беше посрещнато с присмех от някои стратези на GOP. Никога не беше заемал избираеми длъжности и не изглеждаше синхронизиран с консервативната база на партията. Тръмп беше еднократен привърженик на правата на абортите, които едва наскоро промениха възгледите си и той открито призна, че е направил принос в кампанията на демократите, за да купи политическо влияние. Той се подиграваше на противниците в двете страни - често в личен план, които бяха широко разглеждани като политически некоректни - и даваше надути обещания и изявления, чиято вероятност или истинност бяха поставени под въпрос от големите медии.
Тъй като основният процес започна през 2015 г., Клинтън и бившият управител на Флорида Джеб Буш бързо спечелиха над 100 милиона долара приноса на кампании и бяха силни фаворити за номинацията на партията си. Скоро обаче Тръмп излезе на върха на препълненото поле на GOP, благодарение на страховития антистабилен стил, който се оказа неудържим за информационните бюлетини за кабелна телевизия и магнетизираните избиратели със среден доход. Дори като помощници и съветници настояваха за предпазливост, Тръмп беше непредсказуем и рядко е писан. Забележки, които той направи за мексиканските имигранти („Докарват наркотици, внасят престъпления. Те са изнасилвачи. И някои, предполагам, са добри хора“) отчуждиха латиноамериканските избиратели. Той многократно обещаваше да построи „голяма, красива“ гранична стена и да принуди Мексико да плати за нея. Той призова за забрана на мюсюлманската имиграция. Той използва неписан хумор, казвайки на едно рали: „Ще спечелим, спечелим, спечелим! И отново ще направим Америка велика! “
Използването на лични инвеститори на Тръмп на моменти беше пагубно. Бушът, който е бил освободен, нямаше ефективно възвръщане на обвинението на Тръмп, че е „ниско енергиен“, и той е сред първите първични отпаднали от работа. Нападенията на Тръмп срещу сенатор Марко Рубио („Малкият Марко“) и сенатор Тед Крус („Лийн Тед“) бяха еднакво разказващи. Дори когато възмути много наблюдатели, обиждайки физическия облик на съперника Карли Фиорина, Тръмп отказа да се извини.
Крус спечели Айова, първата държава на Какус, но Тръмп последва победи в Ню Хемпшир и в Южната част, включително Южна Каролина, където евангелските християни бяха многобройни. Крус спечели няколко допълнителни щата, предимно битки с какус с по-ниска избирателна активност. Тръмп спечели Флорида, родината на Рубио, а Крус се оттегли в началото на май, като на практика отстъпи номинацията на Тръмп. Неговата абразивна тактика обаче помогна за изграждането на солидно ядро на „Never Trumpers“ сред организацията на GOP, включително служители от президентските администрации на Джордж Х. Буш и Джордж Буш и големи донори за техните кампании. Освен това постоянното осмиване на Тръмп от националните медии (когото той нарече „сред най-нечестните хора, които някога съм срещал“) бе посрещнат с безпрецедентни негативни новини и опозиция в пресата.
В демократичните праймери Сандърс също постигна антистабилски настроения, което доведе до коренни победи в 23 щата и 43% от гласуването на демократичния първичен глас. Успехът на Сандърс с прогресивните избиратели принуди Клинтън да приеме няколко нови политически позиции, включително подкрепа за ескалирана минимална заплата, противопоставяне на търговското споразумение за Транс-Тихоокеанското партньорство и застъпничество за безплатно обучение в публичен университет за студенти от средната класа. Крайният успех на Клинтън беше гарантиран от правилата на Демократическата партия, които разпределяха около 15% от делегатите на конвенцията за „суперделегати“ (видни членове на партията, членове на Демократичния национален комитет [ДНС] и главни избрани държавни служители), които не бяха избрани чрез първичният и какусиращ процес и кой много подкрепяше Клинтън. Сандърс призна номинацията в началото на юли, като до голяма степен обединява подкрепата на партията зад Клинтън. По-късно същия месец DNC, официално неутрален в първичната, беше разтърсен от пускането на близо 20 000 хакнати имейли от WikiLeaks, сенчеста „медийна организация“. В имейлите се виждаше, че служители на ДНК се наклоняват към Клинтън и се подиграват с кампанията на Сандърс. Скандалът наложи оставката на председателя на ДНС Деби Васерман Шулц и трима висши помощници.
Докато двете страни организираха конвенциите си през юли, Клинтън установи голяма преднина пред Тръмп в проучвания на общественото мнение в национален мащаб и в 11 важни „суинг държави“. Републиканската конвенция в Кливланд беше само меко успешна, обезпокоявана от нестандартна постановка и признаци на разединение на GOP. Губернаторът на Охайо Джон Касич, още един от победените републикански противници на Тръмп, беше сред многобройните партийни светила, отказващи да присъстват на конвенцията (въпреки че беше в неговото собствено състояние), а сенатор Крус беше освиркан от сцената, когато не успя да издаде окончателно одобрение на Тръмп. Съпругата на Тръмп, Мелания, беше обвинена в плагиатство на част от речта си от Мишел Обама.
За разлика от него, Демократическата конвенция във Филаделфия включваше добре приети адреси от бившия президент Бил Клинтън, вицепрезидент. Джо Байдън и двамата Обамас. В отговор Тръмп незабавно отключи атаките в Twitter срещу мюсюлманските родители на американски войник, убит в Ирак, след като го критикуваха на Демократичната конвенция. Кампанията на Тръмп прекара дни в защита на туитовете в момент, когато изоставаше в урните и се нуждаеше да установи проблемите на кампанията си.
В един нисък момент през август новинарските съобщения предполагат, че мениджърът на втората кампания на Тръмп Пол Манафорт може да е взел парични плащания от проруска украинска политическа партия. Тръмп пренареди отново своя екип и започна да разчита в голяма степен на своя вицепрезидентски правител Майк Пенс, плюс Стив Банън, бивш изпълнителен директор на консервативната информационна мрежа Breitbart News и нов ръководител на кампанията Келиан Конуей.
Както обикновено, грешките в кампанията генерираха най-много новини. През септември Клинтън каза на аудитория за набиране на средства, че половината от поддръжниците на Тръмп принадлежат в „кошница с плачевни неща
, Расистки, сексистки, хомофобски, ксенофобски, исламофобски, ти го казваш. " След като забележката бе кастирана като снизходителна, Клинтън извини извинение, но издържа на общите си чувства. Тя също претърпя неуспех, когато очевидно се срина, докато остави паметно събитие за атентатите на 11 септември в Ню Йорк, събитието подчертава намеците на Тръмп, че не е съобразена със строгостта на президентството. По-късно Клинтън сътрудници разкриха, че се възстановява от пневмония.
Тръмп беше притеснен от пускането на неосветена касета от епизод от 2005 г. на телевизия Access Hollywood, който показа Тръмп, след което оглави риалити телевизионно предаване, на частно се хвалейки за вземане на сексуални свободи с жени („Когато си звезда
можете да направите всичко
вземете ги от [частните части] ”). Първо Тръмп отхвърли разговора като "раздяла за съблекални", а той твърди, че Бил Клинтън е направил равномерни забележки по отношение на жените. Когато Тръмп отрече, че някога е постигнал нежелани аванси, повече от дузина жени пристъпиха напред, за да го обвинят в точно това.
След като остане месец в кампанията, WikiLeaks отново се намеси, като се освободи от близо 50 000 имейла от акаунта на Джон Подеста, мениджърът на кампанията на Клинтън, който падна за фишинг с парола. Към този момент федералните агенти силно подозираха, че руските актьори са източници на WikiLeaks. Електронните писма бяха до голяма степен дразнещи, разкривайки съмненията на служителите по отношение на етиката на Фондация Клинтън, журналистите, докосващи се до Подеста, и действащия ръководител на ДНС Дона Бразил, предоставяща на Клинтън с дискусионни въпроси, получени от нейната непълно работно време като сътрудник на CNN. Но ежедневното капене явно се намесваше в усилията на кампанията на Клинтън да покаже собственото си послание през последните седмици.
До октомври новият екип на Тръмп бе убедил кандидата да промени стила си на потока на съзнанието и да изнесе репликите си с помощта на телепромотор. Това гарантира, че всяка реч ще има съществена политическа рамка, съсредоточена върху основната му стратегия - привлекателна за средната класа, предимно бели избиратели в държавите от Средния Запад, силно засегнати от глобализацията и загубата на работни места. Тръмп енергично провежда кампания в Охайо, Айова, Мичиган, Уисконсин и Пенсилвания (всички спечелени от Демократ Обама през 2012 г.), а също така прави чести спирки в Северна Каролина и Флорида. Той наблегна на противопоставянето си на „едностранчиви“ и „несправедливи“ търговски сделки, които обвинява в загуба на работни места, и започна да обещава „да източи блатото“ във Вашингтон, окръг Колумбия, на корумпирани политици и външни интереси. Тръмп също положи известни усилия да ухажва на афроамериканските избиратели, които традиционно гласуваха демократично, като цитираха нечестивите престъпления и качеството на училищата в малцинствените квартали и попитаха: „Какво, по дяволите, трябва да загубиш?“
Докато Тръмп се застъпва за промяна, Клинтън до голяма степен обеща продължение на политиките на Обама. Тя се застъпи дори повече внимание към изменението на климата и подобренията, но не и оттеглянето на Obamacare. Анкетите показаха, че Клинтън спечели три дебати в голяма степен, като демонстрира превъзходно разбиране на въпросите и подробностите. Тълпата на кампанията й обаче обикновено бяха по-малки и по-малко ентусиазирани, отколкото тези на Тръмп.
Дългогодишен спор относно използването на Клинтън, докато държавен секретар, на частен сървър за електронна поща, разположен в нейния дом Чапаква, щата Ню Йорк, избухна отново в изненада на късната кампания. Съществуването на сървъра беше открито - две години след като Клинтън напусна служебната си длъжност - от комитет на доминиращите от GOP, разследващ атаката през 2012 г. срещу американско консулство в Бенгази, Либия. В този момент Клинтън предаде около 31 000 имейла на следователите, но поръча равен брой лични имейли да бъдат унищожени. ФБР започна продължително разследване, което имаше малък ефект върху демократичната номинация (до голяма степен защото Сандърс заяви, че „американският народ е болен и уморен да чуе проклетите си имейли“). В началото на юли 2016 г. директорът на ФБР Джеймс Коми най-накрая издаде доклада си, заявявайки, че макар Клинтън да е била „изключително небрежна“ в работата с информацията за националната сигурност, той няма доказателство за каквото и да било престъпно намерение от страна на Клинтън или нейния екип. Генералният прокурор Лорета Линч (която беше провела противоречива извънредна среща с Бил Клинтън в реактивен паркиран на летището в Феникс предходна седмица) обяви, че Хилари няма да бъде преследвана. Когато Коми обясни решението си на изслушано заседание на комитета на Камарата, той взе силен огън от републиканците.
На 28 октомври, само 11 дни преди изборите, Коми написа писмо до Конгреса, в което обяви, че ФБР подновява отново въпроса за сървъра, след като намери тройка нови имейли на лаптоп, собственост на Антъни Уайнър, опозорен бивш конгресмен, женен на върха помощник на Клинтън Хума Абедин. Писмото на Коми беше изпратено срещу възраженията на висшите служители на Министерството на правосъдието. Два дни преди изборния ден Коми заяви, че имейлите не променят заключенията на разследването и отново приключи делото; Съобщава се, че имейлите са дубликати на вече разгледани документи.
Вследствие на тревожния епизод оловата на Клинтън - която в някои проучвания достигна шест точки - ерозира. Окончателното проучване на изборите показва, че тя има скромна преднина от около 3,2% в националния вот на населението, но се радва на солидно предимство в повечето страни, където се провежда предизборната кампания. В навечерието на изборите сред 11-те насочени държави Тръмп имаше ясна преднина само в две - Охайо и Айова. Но тъй като анкетите затвориха на 8 ноември, тясно се бори с Флорида и Северна Каролина се присъединиха към колоната на Тръмп, последвани неочаквано от Пенсилвания, Уисконсин и Мичиган. Държавите, набелязани от Клинтън, които обикновено гласуваха републикански, включително Джорджия и Аризона, бяха твърди за ПП. Гласуването също доведе до продължителен републикански контрол на Конгреса, но с леко намалени маржове както в Камарата, така и в Сената.
Изходните анкети разкриха, че Тръмп спечели рекордния дял от 58% от намаляващия вот на белите (до 37% за Клинтън) и всъщност се представи малко по-добре сред латиноамериканците и чернокожите, отколкото беше номинираният за GOP за 2012 г. Мит Ромни. Клинтън имаше 52–43% предимство сред избирателите с колежа, докато Тръмп спечели несъгласувания вот с осем точки. По въпроси, Клинтън имаше 11-кратно предимство в способността да се справя с икономиката, разглеждана като най-важният проблем. Тръмп спечели деня, представяйки се като агент на промяната, преобладаващ с 83–14% сред две пети от избирателите, които заявиха, че способността да „внесат нужна промяна“ е най-важното качество, което търсят. Като цяло двамата бяха най-малко популярните кандидати в най-новата история, с лични оценки на неодобрение в деня на изборите от 54% за Клинтън и 61% за Тръмп.
До голяма степен неочаквана победа на Тръмп допълнително изостри дълбоко политическо разделение в САЩ, което предизвика експлозии от гняв и безсилие сред демократите, прогресистите, академиците, жителите на града и хората от развлекателната индустрия. Клинтън и нейните съюзници събраха и похарчиха рекордните 1,2 милиарда долара по време на изборите, почти удвоиха ресурсите, натрупани от победителя, а привържениците на Клинтън се отказаха от резултатите, като по различен начин обвиняват Comey, руското компютърно хакване, „фалшиви новини“, генерирани от съмнителен интернет сайтове и недемократичността на избирателната колегия за нейното поражение. 2.8-милионната печалба на Клинтън за гласуване, безпрецедентна за губещ кандидат, беше концентрирана в щати с голямо градско население и включва 4,2 милиона вота марж само в Калифорния.
От своя страна републиканците до голяма степен отхвърлиха критиките като усилия за избор, за да подкопаят легитимността на предстоящото председателство на Тръмп. Демократичната загуба, твърдят те, всъщност е причинена от множество недостатъци в лагера на Клинтън, вариращи от решенията на сървъра за електронна поща на Клинтън и нейните вдъхновяващи изпълнения на пън до нейната неуспешна активна кампания в тясно воювани държави с големи кохорти със сини яки като Мичиган и особено Уисконсин, която тя изобщо не е посещавала по време на общоизборната кампания.
През седмиците след изборите Тръмп направи малко, за да успокои посегателите си. Той продължи да туитва агресивно, отблъсквайки критиката. Той насрочи турне за самопоздравителна победа на ключови държави, за да благодари на привържениците и да продължи да се наслаждава на сияние в изборна нощ. Той повтори намерението си да назначи консерватор, който да запълни вакантното място във Върховния съд на САЩ, което републиканските сенатори бяха отворени, като отказаха да счита кандидата на Обама Мерик Гарланд през по-голямата част от 2016 г. Тръмп назначи няколко политически новаци - повечето от тях заможни бизнесмени и пенсионирани генерали —Да ключови административни позиции. След кратък момент на несигурност пазарите на акции реагираха благоприятно, изпомпвайки доверието на бизнеса и изпращайки средни стойности за акции за записване на територията до края на годината.
Тръмп също се появи, че се оттегля по няколко обещания за кампания. Той помоли Конгреса да финансира ъпгрейдите на граничната му стена, като каза, че плащанията на Мексико за бариерата ще дойдат по-късно. Относно промените в климата, които веднъж той нарече „измама“, Тръмп каза, че е необходима повече информация. Въпреки че той критикуваше прекомерно политическото влияние на Уолстрийт, в ранните му назначения бяха включени петима ветерани на инвестиционната банка Goldman Sachs.
Тръмп също се бори с охранителни действия по въпросите на етиката и сделки с чуждестранен бизнес. По време на кампанията Тръмп успешно се съпротивляваше на натиска да освободи декларациите си за данък върху дохода, игнорирайки неотдавнашния двустранен прецедент. През първите седмици след изборите той не беше в състояние да представи задоволителен план, който да разгърне обширните му бизнес интереси или интересите на влиятелните членове на семейството му. Подтиквайки демократите, ръководителите на 17 американски разузнавателни агенции се съгласиха, че Русия се е ангажирала в систематични усилия да повлияе на изборите, включително хакерските инциденти, в крайна полза на Тръмп. Разкритията предизвикаха искания за разследване от новия Конгрес през 2017 г.
Изборите в САЩ обикновено предлагат ярки указателни табели за страната, сигнализиращи за непрекъснатост или значителни корекции на курса и позволяващи на победителите да искат както легитимност на своите предложения, така и мандат за тяхното изпълнение. Изборите през 2016 г. обаче вместо това създадоха голяма несигурност, не на последно място, защото Тръмп не беше спечелил дори множество от гласовете на населението. Нещо повече, позициите му изглеждаха обосновани с непрекъснато променящ се прагматизъм на бизнесмена, а не в идеологията, а той като че ли работеше силно върху опортюнистичната интуиция. Докато неговата партия технически контролира Конгреса, опозиционните демократи заемаха страхотна позиция в Сената и заплашваха препятствия както за кандидатите на Тръмп, така и за политиката му. Пътят към администрацията на Тръмп и САЩ изглеждаше всичко друго, но не и ясен.
Дейвид К. Бекит е писател на свободна практика.
