Гликол, който и да е от клас органични съединения, принадлежащи към семейството на алкохола; в молекулата на гликол, две хидроксилни (-OH) групи са свързани към различни въглеродни атоми. Терминът често се прилага за най-простия член на класа, етиленгликол.
Етилен гликол (също наречен 1,2-етандиол, молекулна формула HOCH 2 CH 2 OH) е безцветна маслена течност, която притежава сладък вкус и лека миризма. Произвежда се търговски от етиленоксид, който се получава от етилен. Етилен гликолът се използва широко като антифриз в автомобилни системи за охлаждане и при производството на изкуствени влакна, ниско замръзващи експлозиви и спирачна течност. Етилен гликолът и някои от неговите производни са леко токсични.
Пропилен гликол, наричан още 1,2-пропандиол, прилича на етиленгликол по своите физични свойства. За разлика от етиленгликол обаче, пропилен гликолът не е токсичен и се използва широко в храни, козметика и продукти за хигиена на устната кухина като разтворител, консервант и средство, задържащо влагата. Пропилен гликолът се произвежда в големи количества от пропиленоксид, който се получава от пропилен.
Други важни гликоли включват 1,3-бутандиол, използван като изходен материал за производството на спирачни течности и пластификатори за смоли; 1,4-бутандиол, използван в полиуретани и в полиестерни смоли за покрития и пластификатори и за получаване на бутиролактон, ценен разтворител и химически междинен продукт; 2-етил-1,3-хександиол, ефективен репелент срещу насекоми; и 2-метил-2-пропил-1,3-пропандиол, превърнат в мепробамат, широко използван успокоител.
