Yamagata Aritomo, изцяло (от 1907 г.) Kōshaku (Prince) Yamagata Aritomo, (роден на 3 август 1838 г., Хаги, Япония - умира на 1 февруари 1922 г., Токио), японски войник и държавник, оказал силно влияние в появата на Япония като страховита военна сила в началото на 20 век. Той е първият министър-председател при парламентарния режим, служещ през 1889–91 и 1898–1900.
Ранна кариера
Ямагата е от семейство с най-нисък самурайски ранг в областта Chōshū, регион на Западна Япония, силно противопоставящ се на военната диктатура на Токугава, която управлява Япония от началото на 17 век до възстановяването на Мейджи от 1868 г. възстановява официалната власт на императора. Той започва кариерата си като момче на поръчката в касата и информатор в полицейската администрация. Образован от около 1858 г. в Шока-Сонджуку, частно училище, той се превръща в обещаващ член на революционните лоялисти, които са разгневени от нарастването на чуждото влияние под шогуната и повдигат вика „Sonnō jōi“ („Почитайте императора! Изгонете“ варвари!"). През 1863 г. Ямагата е избран за главен офицер на Кихетай, най-известният от нередовни войскови части, сформирани от революционерите в Chōshū. Той е ранен, докато служи по време на инцидента в Шимоносеки през 1864 г. - бомбардировката на Chōshū от съюзнически флот от западни сили, които унищожават японската отбрана. Поражението отвори очите на Ямагата за превъзходството на западната военна система и убеди лидерите на движението Sonnō Jōi, че тяхната „анти-чужда“ политика е обречена на провал, освен ако Япония не придобие ефективно модерно въоръжение, равно на това на западните сили.
През 1867 г. тогугава шогунат е свален, а през 1868 г. е провъзгласено правителството на Мейджи. Когато привържениците на шогуната на север се изправиха срещу императора Мейджи, Ямагата оглави военна експедиция за потушаване на въстанието. Инцидентът го убеди, че народните войски, които той ръководи, превъзхождат редовната армия на северните владения и че сигурността на страната ще бъде най-добре запазена от система за универсална задължителна военна служба.
Ямагата е изпратен в чужбина да изучава военните институции като стъпка към модернизирането на японската армия. След завръщането си в Япония през 1870 г. става секретар на вицепремиера по военното дело. Възнамерявайки да премахне системата на феодалните владения и да централизира политическата власт, той предложи да се сформира имперска сила (Гошимпеи). В началото на 1871 г., когато се организира сила от около 10 000 мъже, изтеглени от феодалните армии, Ямагата е повишен в заместник-министър по военните дела. По-късно тази императорска сила е преименувана на Императорската гвардия (Коное), а Ямагата става неин командир.
С помощта на героя за възстановяване Сайг Такамамори, който има голямо влияние в армията, Ямагата успява да въведе военна служба. Той става министър на армията, след като правителството реорганизира военната система в армия и флот. След като Сайг подаде оставка от правителството в знак на протест срещу това, което смяташе за сдържаната му политика спрямо Корея, Ямагата пое по-голямо влияние върху правителството.
Правото да определят правителствените политики все още до голяма степен е в ръцете на съветника (санги) към Изпълнителния съвет. Така през 1874 г., когато се обсъжда наказателна експедиция до Формоза (Тайван), Ямагата, макар и министър на армията, няма глас в решението. Този факт го накара да реши да работи за разграничаване на военната политика от гражданския контрол. Тъй като японската армия все още не беше готова за война срещу Китай, той се противопостави на експедицията Формоза и, за да намали противопоставянето си, правителството неохотно го повиши в санги през август 1874 г.
През 1877 г. Сайг и неговите съмишленици в западен Кюшу се изправят срещу правителството и Ямагата оглавява експедиционните сили, които потушават въстанието. Неговата победа доказа за пореден път превъзходството на наборната армия над бившите войски на самурая. Това също помогна да се установи лидерството му в армията.
През 1878 г. Ямагата издава „Припомняне на военните“ - набор от инструкции на войниците, които подчертават старите добродетели на храбростта, лоялността и подчинението на императора и имат за цел да противодействат на демократичните и либерални тенденции. След като отдели оперативния отдел от армейското министерство и реорганизира Генералния щаб, той подаде оставка като министър на армията и пое длъжността началник на генералния щаб. Той също така направи важната стъпка за модернизиране на японската военна система според пруския модел.
През 1882 г. Ямагата принуждава императора да обнародва „Императорската рескрипция на войници и моряци“ - по същество рекапитулация на „Употреба на военните“ на Ямагата - която трябва да стане духовен водач на имперската армия до предаването на Япония в края на света Втората война. В очакване на китайско-японската война той реорганизира армията, за да я адаптира за полеви операции. Той влиза в политиката през 1882 г., докато все още е началник на генералния щаб и става президент на Законодателния съвет (Sangiin), група старейшини, които съветват правителството относно установяването на основните принципи на конституцията на Мейджи. Като министър на дома от 1883 до 1889 г. той създава органи на местното самоуправление, модернизира полицейската система и усъвършенства контрола върху двете институции. Както винаги, той имаше намерение да създаде силна изпълнителна власт в очакване на бъдещо предизвикателство от страните. Той е създаден граф през 1884 г. и подаде оставка като началник на генералния щаб.
