Уилям Бекнел, (роден 1796 г., графство Амхерст, Вашингтон, САЩ - умрял на 30 април 1865 г., Тексас), търговец на американския Запад, създал пътеката Санта Фе.
След като се установява в Мисури, Бекнел се включва в търговията с Югозапада. По това време испанското правителство забранява на американските търговци да продават стоки в Ню Мексико. Но след като през 1821 г. испанският контрол над района беше свален, американците бяха по-добре дошли там. Бекнел беше в южните Скалисти страни, когато научи за промяната в политиката и веднага тръгна за Санта Фе със своите стоки.
Той пое по обичайния маршрут, следвайки река Арканзас близо до източника й и след това зави на юг, към Таос и след това Санта Фе. Той продаде стоките си със значителна печалба и реши да се върне. В начинанието си от Мисури през 1822 г. Бекнел започва нова маршрута. След като се придвижва на юг от река Мисури към Арканзас, той последва последното само до мястото на сегашния град Додж, Канзас. Там той се отправи на югозапад до река Цимаррон, следвайки основната си разклона за Скалистите скали и се спусна през планински проход в Санта Фе.
Маршрутът на Бекнел стана известен като пътеката на Санта Фе. Пионерските каравани го пресичаха непрекъснато и търговците го използваха, за да пренасят продуктите си на югозапад. Бекнел го последва поне още един път, преди да се установи в Тексас около 1834 г. Там той се бие във войната за независимост на Тексас от Мексико (1836 г.), а по-късно се присъединява към Тексас Рейнджърс.
