Витовт Велики литовски водач

Витовт Велики, литовски Витаут Дидиси, полски Витолд Велики, (роден 1350 г., Литва - умрял, октомври 27, 1430 г., Тракай, Лит.), Литовски национален лидер, консолидирал владенията на своята страна, помогнал за изграждането на национално съзнание и разбил сила на Тевтонските рицари. Той упражни голяма власт над Полша.

Витовт беше син на Кейстутис, който от години води борба с брат си Алгерд за контрол над Литва. Конфликтът между двата клона на фамилията продължи и в следващото поколение, тъй като Витовт се съпротивляваше със сина на Йогайла на Алгирдас. И Витовт, и баща му са заловени от Йогайла през 1382 г. и Кейстут е убит, докато е затворник. Витовт обаче избягал и две години по-късно успял да сключи мир с Йогайла, която се върнала във Витаута семейните земи, иззети по-рано. В стремежа си да затвърди позицията си и да разшири властта си, Йогайла се омъжила за 12-годишната полска кралица Ядвига и била коронясана за крал на Полша в Краков на 15 февруари 1386 г. като Владислав II Ягело.

Тогава Витовт започнал периодична борба за власт с Йогайла и по повод потърсил допълнителна помощ от Тевтонския орден. Популярността на Витовт нараства, докато братовчед му не е принуден да заеме помирителна позиция. Йогайла предложи да превърне Витовт в негов заместник-регент в цяла Литва. Офертата е приета и през август 1392 г. е подписан официален компакт. Както трябваше да покаже времето, Витовт с този акт стана върховен владетел на Литва в действителност, ако не по закон.

Витовт започнал управлението си, като покори и прогони непокорните и неефективни благородници и се опита да завладее монголите на изток. Силите му обаче са разгромени от монголите в битката при река Ворскла в днешна Русия на 12 август 1399 г. (виж река Ворскла, битката при).

В същия този период съюзът между Полша и Литва е обявен в договор, сключен във Вилнюс през януари 1401 г. Съгласно условията на договора, литовските боляри обещават, че в случай на смъртта на Витовт ще признаят Йогайла за велик княз на Литва, а полското благородство се съгласи, че ако Йогайла умре, те няма да изберат нов крал, без да се консултират с Витовт.

След това Витовт и Йогайла насочиха вниманието си на запад и последва поредица войни с Тевтонския орден, който призна Швитригайла (Swidrygiełło), брат на Йогайла, за велик княз на Литва. Витовт успял да прогони Свидригайла извън страната, но Тевтонският орден успял да задържи контрола над част от Литва. В началото на 1409 г. Витовт сключва договор с Йогайла за комбинирано нападение срещу Ордена, а на 24 юни 1410 г. полско-литовските сили преминават пруската граница. В битката при Грунвалд (Таненберг) на 15 юли 1410 г. Тевтонските рицари претърпели удар, от който така и не се възстановили. Германското върховенство в Балтийския регион беше разбито и Полша-Литва започнаха да се смятат на Запад за велика сила.

През 1429 г. Витовт съживява претенцията си за литовската корона и Йогайла неохотно се съгласява на короната на братовчед си като цар, но преди церемонията да се състои, Витовт умря.