Тон, в лингвистиката, изменение в височината на гласа по време на говорене. Думата тон обикновено се прилага към онези езици (наречени тонове езици), в които височината служи за подпомагане на разграничаването на думи и граматически категории - т.е., при които характеристиките на тона се използват за разграничаване на една дума от друга дума, която иначе е идентична в последователността си на съгласни и гласни. Например, мъжът на китайски мандарин може да означава „измамен“ или „бавен“, в зависимост от терена.
Тибетско-бурмански езици: тонове
Повечето туберкулозни езици имат контрастиращ (фонематичен) тон. Най-сложните системи се намират в северната и централната част на Лолош
В езиците на тона, височината е свойство на думите, но важното е не абсолютната височина, а относителната височина. Езиците на тоновете обикновено използват ограничен брой контрастни стъпки. Тези контрасти се наричат тоновете на езика. Домейнът на тоновете обикновено е сричката.
Има два основни типа тонални езици: регистър-тон или ниво-тон, езици и контурни тонове. Езиците на регистърните тонове използват тонове, които са равни; т.е. те имат сравнително устойчиви участъци, които се различават по отношение на относително по-високи или по-ниски. Това е характерно за много тонови езици в Западна Африка. В езиците на контурните тонове поне някои от тоновете трябва да бъдат описани по отношение на движенията на терена, като възходящи и падения или по-сложни движения като възход-падение. Това е характерно за много тонови езици на Югоизточна Азия.
