Летният лагер, всяко комбинирано място за отдих и обучение, предназначено да запознае градските деца с живота на открито. Най-ранните лагери са създадени в Съединените щати около 1885 г., когато реакцията на засилена урбанизация води до различни движения за връщане към природата. Тези опити за преоткриване на открито плюс дълги летни ваканции доведоха до развитието на летни лагери, които отначало бяха изключително за момчета. Лагерите за момичета датират от около 1900 г. и оттогава се развиват и учебни лагери.
Периодите на летните лагери варират от една или две седмици до около осем седмици, а посещаваните деца варират във възрастта от около 6 до 18 години. От най-ранните лагери, които подчертават мъжкото братство и простия живот, много различни видове са се развили с голямо разнообразие от акценти, от така наречените лагери на пустинята, където децата живеят в палатки и готвят собствена храна, до лагери с отопляеми каюти, горещо душове, басейни и сложна кухня. Някои лагери предлагат само местни и водни спортове, характерни за техния местен живот, плюс някои изкуства и занаяти; други могат да бъдат насочени към насърчаване на природен талант или специален интерес. Има например лагери за изкуство и музика и други, посветени на бейзбол, конна езда, тенис и ветроходство. Съществуват и оздравителни лагери за деца, които имат затруднения в училище, и други, посветени на такива цели като намаляване на теглото.
