Теория на структурата, концепция в социологията, която предлага перспективи за човешкото поведение, базирани на синтез на структура и агентурни ефекти, известни като „двойственост на структурата“. Вместо да описва капацитета на човешките действия като ограничени от мощни стабилни обществени структури (като образователни, религиозни или политически институции) или като функция на индивидуалното волеизявление (т.е. агенция), теорията за структуриране признава взаимодействието на смисъла, стандарти и ценности и власт и създава динамична връзка между тези различни страни на обществото.
Теории за структурата и агенцията
Връзката на структурата и агенцията е централен принцип в областта на социологията от самото й създаване. Теории, които спорят за преобладаването на структурата (наричана в този контекст и обективистката гледна точка), решават, че поведението на индивидите до голяма степен се определя от социализацията им в тази структура (като съответствието с очакванията на обществото по отношение на пол или социална класа). Структурите работят на различни нива, като изследователската леща е фокусирана на нивото, подходящо за въпроса. На най-високото си ниво може да се смята, че обществото се състои от масови социално-икономически стратификации (например чрез различни социални класи). В среден мащаб институциите и социалните мрежи (като религиозни или фамилни структури) могат да формират фокуса на изследването, а на микроразмерите може да се обмисли как общностните или професионалните норми ограничават агенцията. Структуристите описват ефекта на структурата по контрастни начини. Френският социален учен Емил Дюркхайм изтъкна положителната роля на стабилността и постоянството, докато философът Карл Маркс описа структурите като защита на малцината, като прави малко, за да отговори на нуждите на мнозина.
За разлика от тях, привържениците на теорията на агенциите (наричана в този контекст и субективна гледна точка) считат, че хората имат способността да упражняват собствената си свободна воля и да правят свой собствен избор. Тук социалните структури се разглеждат като продукти на индивидуални действия, които се поддържат или се отхвърлят, а не като несъизмерими сили.
