Streaming, Метод за предаване на медиен файл в непрекъснат поток от данни, който може да бъде обработен от приемащия компютър, преди целият файл да бъде изпратен напълно. Потокът, който обикновено използва компресиране на данни, е особено ефективен за изтегляне на големи мултимедийни файлове от интернет; позволява например видеоклип да започне възпроизвеждане на компютъра на потребителя веднага след като започне да се изтегля от уеб сайт. Дори и с подобрени модеми и скорост на връзката, изтеглянето и възпроизвеждането на големи аудио и видео файлове без използване на поточни техники все още отнема неудобно дълго време. За да приеме поточни данни, получаващият компютър трябва да работи с плейър, програма, която декомпресира входящите данни и изпраща получените сигнали до дисплея и високоговорителите. Аудио и видео файловете могат да бъдат записани предварително, но стриймингът също може да побере емисия на живо чрез интернет.
