Relic, в религията, строго, тленните останки на светеца; в широк смисъл терминът включва също всеки предмет, който е бил в контакт със светеца. Сред основните религии християнството, почти изключително в римокатолицизма, и будизмът подчертават почитането на мощите.
Християнство: Реликви и светци
Култът (система от религиозни вярвания и ритуали) на светиите се появява през III век и придобива скорост от 4-ти до 6-ти
В основата на християнското култово почитане на мощите е схващането, че почитанието към мощите се зачервява в чест на светеца. Въпреки че очакването на благосклонността може да съпътства предаността, това не е неразделно за него. Първата християнска препратка към реликви идва от Деяния на апостолите и обяснява, че носни кърпички, които докосвали кожата на св. Павел, докато той проповядвал в Коринт, са били в състояние да излекуват болните и демоните на изтласкване. По време на рекламата от II век, в мъченичеството на Поликарп, костите на мъченическия епископ на Смирна са описани като „по-ценни от скъпоценни камъни“. Почитането на реликви продължава и нараства в християнството. Като цяло очакването на чудесата се увеличава през Средновековието, докато потопът от ориенталски реликви в Европа по време на кръстоносните походи повдига сериозни въпроси относно тяхната автентичност и етична поръчка. Свети Тома Аквински, великият римокатолически богослов, считал за естествено да почита останките на светите мъртви и намерил санкция за почитането на мощите при Божието творение на чудеса в присъствието на мощи.
Римокатолическата мисъл, дефинирана през 1563 г. на Трентския събор и потвърдена впоследствие, поддържа, че почитането на реликви е разрешено и определя правила за гарантиране на истинността на реликвите и изключване на веналните практики. Сред най-почитаните християнски реликви бяха фрагментите от Истинския кръст.
В източноправославните църкви предаността е фокусирана върху икони, а не върху мощи, макар че антимесионът (платът, върху който се празнува божествената литургия) винаги съдържа реликва. Отношението на протестантските реформатори от 16-ти век към мощите е еднообразно отрицателно и почитането на мощите не е прието в протестантизма.
Подобно на християнството, ислямът е имал култ към реликви, свързан със своя основател и със светци. В исляма обаче използването на реликви не е имало официална санкция; наистина мюсюлманските богослови често отричаха почитането на реликви и свързаната с тях практика да посещават гробниците на светии като противоречащи на настояването на пророк Мохамед за собствената му чисто човешка, недивинна природа и строгото му осъждане на идолопоклонството и почитането на никого, освен Бога себе си.
Религиозното поклонение е било канонично установено в будизма от най-ранните му дни. Традицията (Mahaparinibbana Sutta) гласи, че кремираните останки на Буда (dc 483 г. пр.н.е.) са били разпределени еднакво сред осем индийски племена в отговор на искане за неговите мощи. Възпоменателни могили (ступи) са били изградени над тези мощи, над съда, от който са раздадени костите, и над колективния пепел от погребалната пира. За император Ашока (III в. Пр.н.е.) се казва, че е преразпределил някои от мощите сред безбройните ступи, които е издигнал. Такива светилища станаха важни и популярни средища за поклонение.
Според легендата седем кости (четирите кучешки зъба, двата ключици и челната кост) са били освободени от първичното разпространение и те са били обект на широко разпространено предание, като редица светилища са им посветени в цяла Азия. Най-известната от тези сарири ("телесни реликви") е левият кучешки зъб, почитан в храма на зъба в Канди, Шри Ланка. Съобщава се, че други светилища са приютявали определени лични притежания на Буда, като неговия персонал или купа за милостиня. Купата на милостинята (patra), по-специално, се свързва с романтична традиция на скитанията и в различни исторически периоди е различно съобщавано като разположено в Пешавар или в Цейлон (Шри Ланка). Освен това се почитат и телесните останки и личните вещи на великите будистки светци и герои. В тибетския будизъм поклонението се предоставя на внимателно запазените тела на починалите царе монаси (Далай Ламите), които през живота си се смятат за превъплъщения на небесно същество, бодхисатва Авалокитшвара.
Тъй като мощите се разглеждат като живо присъствие на Буда, около мощите и местата, в които са депонирани, се появиха популярни легенди за чудотворни сили.
В индуизма, макар изображенията на божествените същества да заемат основно място в народната преданост, почитането на мощите, както се среща в християнството, исляма и будизма, до голяма степен липсва. Това вероятно е резултат от два факта: индуизмът няма исторически основател, както и другите три религии и е склонен да разглежда света на физическото, историческото съществуване като в крайна сметка илюзия. Следователно тленните останки и земните притежания на религиозни герои или свети хора обикновено не се считат за особени духовни.
