Порфириато, периодът на президентството на Порфирио Диас в Мексико (1876–80; 1884–1911), ера на диктаторско управление, осъществена чрез комбинация от консенсус и репресии, по време на която страната претърпява значителна модернизация, но политическите свободи са ограничени и свободната преса е намордник. Правителството на Диас, подобно на другите „прогресивни диктатури“ в Латинска Америка, работи за насърчаване на железопътното строителство, за да принуди селяни и коренни групи да работят върху селските имения, да потиска народната организация и по други начини да се възползва от господстващите елити.
Изкачването на Порфирио Диаз към властта
По време на неговото председателство (1867–72) Бенито Хуарес даде на Мексико първия си опит за стабилно и добро управление, тъй като той спечели независимостта си от Испания през 1821 г., въпреки че имаше такива, които го обвиниха като диктатор. Порфирио Диас, метизо от смирен произход и водещ генерал по време на войната на Мексико с французите (1861–67), се развенчава от управлението на Хуарес. През 1871 г. Диас води неуспешно въстание срещу преизбирането на Хуарес, като твърди, че е било измамно и изисква президентите да бъдат ограничени до един мандат. През януари 1876 г. Диас води поредното неуспешно въстание срещу наследника на Юарес, Себастиян Лердо де Теджада. След като в продължение на около шест месеца живее в изгнание в Съединените щати, Диас се завръща в Мексико и побеждава решително правителствените сили в битката при Текоак на 16 ноември 1876 г. След като спечели подкрепа от голямо разнообразие от недоволни елементи, Диас пое управлението и е официално избран за президент през май 1877 г.
Като президент Диас прие „политика на помирение“, като се стреми да сложи край на политическите конфликти и призовава за придържането към всички важни елементи, включително църквата и аристокрацията на земите. Той също започна да изгражда политическа машина. Тъй като се противопостави на преизбирането на Теджада, Диас се оттегли за президент след края на мандата си, но не и докато не направи инженер за избора на съюзник, генерал Мануел Гонсалес, за негов избран наследник. Недоволен от представянето на Гонсалес на поста си, Диас отново търси председателството и през 1884 г. е преизбран.
Цензурата на печата, ролята на руралите и чуждестранните инвестиции по време на Порфириато
Диас ще продължи да управлява Мексико до 1911 г. В центъра на нарастващия култ към личността той бе преизбран в края на всеки мандат, обикновено без опозиция. Конституционните процеси бяха усърдно поддържани във форма, но в действителност правителството се превърна в диктатура. Правилото на Диаз обаче беше сравнително леко, поне за разлика от тоталитаризма на 20 век. Независимо от това, до средата на 1880 г. режимът на Диаз отрича свободата на печата чрез законодателство, което позволява на държавните органи да затворят репортери без надлежен процес и чрез финансовата си подкрепа на публикации като El Imparcial и El Mundo, които ефективно функционират като мундщуци за състояние. Междувременно армията беше намалена в числеността си и редът се поддържаше от ефективни полицейски сили. По-специално, режимът на Диас увеличава правомощията на руралите, федералния корпус на селската полиция, който се превръща в своеобразна преторианска охрана за диктатурата и сплашва политическите противници на Диас.
До края на управлението си, изглежда, Диас е запазил подкрепата на повечето грамотни мексиканци. Ползите от режима на Диас обаче отидоха най-вече в горната и средната класа. Масата на населението, особено в селските райони, остана неграмотна и обедняла. Основната цел на Díaz беше да насърчи икономическото развитие чрез насърчаване на въвеждането на чужд капитал, най-вече от Великобритания, Франция и по-специално от САЩ. До 1910 г. общите инвестиции на САЩ в Мексико възлизат на повече от 1,5 милиарда долара. Чуждестранните инвестиции финансират изграждането на около 15 000 мили (24 000 км) железопътни линии. Развиваха се и промишлеността, особено текстилната промишленост, и нов тласък беше даден на добива, особено на среброто и медта. Освен това след 1900 г. Мексико става един от водещите производители на петрол в света.
Гражданите, земята и труда
Този икономически растеж доведе до десетократно увеличение на годишната стойност на външната търговия, която достигна 250 милиона долара до 1910 г., и подобно значително увеличение на приходите на правителството. Голяма част от успеха на икономическите политики на Díaz се дължи на científicos, малка група служители, които до голяма степен доминираха над администрацията в по-късните си години. Под влияние на френския позитивистки философ Огюст Конт, científicos се стреми да реши проблемите на Мексико в областта на финансите, индустриализацията и образованието чрез практическото прилагане на социално-научните методи, техният лидер Жозе Ив Лимантур служи за финансов секретар след 1893 г. Ако армията и руралите са основата на диктатурата на Диаз, гражданите са нейната интелектуална превръзка на прозорци. Но богатството на científicos и техният афинитет към чуждестранните капиталисти ги направиха непопулярни сред мексиканците. От друга страна, Диас, който лично малко се свързва с científicos, се стреми да спечели благоразположението на необразованите маси.
Но въпреки внушителните постижения на диктатурата, народното недоволство започва да се натрупва, което в крайна сметка води до революция. Този резултат от катаклизъм беше отчасти селско и работно движение, насочено срещу мексиканските висши класове. Това беше и националистически отговор на чуждестранната собственост върху голяма част от богатството на страната. Диас продължи политиката на Ла Реформа за разрушаване на еджидо (общинската земя по традиционната индийска система за поземлено владение), но не предприе адекватни мерки, за да защити индианците да бъдат лишени от притежанията си чрез измама или сплашване. Със закон от 1894 г. Díaz също така разрешава публичните земи да бъдат прехвърлени в частна собственост на незначителни цени и без ограничение върху площта, която може да придобие физическо лице. В резултат на това до 1910 г. по-голямата част от земята в Мексико е станала собственост на няколко хиляди големи собственици на земи, а поне 95 процента от селското население (около 10 милиона души) са без собствена земя. Около 5000 индийски общности, които са държали земя от времето преди завладяването на Испания, са отчуждени, а жителите им най-вече стават работници в хасиендите (големи поземлени имоти).
Аграрната политика на Díaz се защитава с мотива, че частната собственост ще насърчава по-ефективно използване на земята. Но въпреки че имаше значително увеличение на някои търговски култури, производството на основни хранителни продукти остана недостатъчно. Всъщност, въпреки факта, че повече от две трети от цялото население се занимава със земеделие, Мексико трябваше да внася храна през по-късните години от режима на Диас. Промишлените работници се справяха по-добре от селяните, но им бе отказано правото да създават съюзи и на няколко пъти стачките бяха нарушени от правителствените войски.
