Piranha, наричан още Caribe или piraya, всеки от над 60 вида бръснач зъби хищни риби на Южна Америка реки и езера, с малко преувеличени репутация за свирепост. Във филми като Piranha (1978), piranha е изобразявана като гарван безразборен убиец. Повечето видове обаче са чистачи или се хранят с растителен материал.
Повечето видове пираня никога не растат по-големи от 60 см (2 фута). Цветовете варират от сребристо с оранжеви долни страни до почти напълно черни. Тези обичайни риби имат дълбоки тела, коремчета с триончета и големи, като цяло тъпи глави със силни челюсти, носещи остри, триъгълни зъби, които се срещат при ухапване, подобно на ножица.
Пираните варират от северна Аржентина до Колумбия, но те са най-разнообразни в река Амазонка, където са открити 20 различни вида. Най-скандалната е червенокосата пираня (Pygocentrus nattereri), с най-силните челюсти и най-острите зъби от всички. Особено по време на ниска вода този вид, който може да нарасне с дължина до 50 см (около 20 инча), ловува в групи, които наброяват повече от 100. Няколко групи могат да се сближат в ярост на хранене, ако е нападнато голямо животно, въпреки че това е рядкост. Червенокосите пирани предпочитат плячка, която е само малко по-голяма от себе си или по-малка. Обикновено група червенокоси пирани се разпространяват, за да търсят плячка. Когато се намира, атакуващият разузнавач сигнализира на другите. Това вероятно се прави акустично, тъй като пираните имат отличен слух. Всички от групата се втурват да хапят и след това плуват, за да намерят място на останалите.
Лобетовата пираня (P. denticulata), която се среща главно в басейна на река Ориноко и притоците на долната Амазонка, и пираната от Сан Франциско (P. piraya), вид, родом от река Сан Франциско в Бразилия, също са опасни за хората. Повечето видове пирани, обаче, никога не убиват големи животни, а атаките на пираня срещу хора са рядкост. (Вижте също страничната лента: Вегетариански пирани.) Въпреки че пираните са привлечени от миризмата на кръв, повечето видове измиват повече, отколкото убиват. Около 12 вида, наречени пирани (wimple piranhas) (род Catoprion), оцеляват единствено върху кокоши, откъснати от перките и люспите на други риби, които след това плуват свободно, за да се излекуват напълно.
Ихтиолозите често отделят месоядните „истински пирани” от вегетарианските членове на Serrasalminae. Обикновено истинските пирани са ограничени до три вида от род Pygocentrus: P. piraya, P. nattereri и P. cariba. В исторически план обаче, други класификации разшириха групата, за да включват четири рода: Pristobrycon, Pygocentrus, Pygopristis и Serrasalmus, базирани до голяма степен на един ред от остри триъгълни зъби, които всички членове показват. Други класификации включват допълнителни родове, като Catoprion или изключват Pristobrycon, тъй като тази група не се счита от всички ихтиолози за монофилетична - тоест произхождаща от един общ предшественик.
