Ngugi wa Thiong'o, оригинално име James Thiong'o Ngugi, (роден на 5 януари 1938 г., Лимуру, Кения), кенийски писател, считан за водещ романист в Източна Африка. Популярният му Weep Not, Child (1964) е първият голям роман на английски от източноафриканец. Когато станал чувствителен към ефектите на колониализма в Африка, Нгуги възприел традиционното си име и написал на езика Банту на кенийския народ Кикую.
Нгуги получава бакалавърска степен от университета Макерере, Кампала, Уганда през 1963 г. и от университета в Лийдс, Йоркшир, Англия, през 1964 г. След като завършва дипломна работа в Лийдс, той служи като преподавател по английски език в Университетския колеж, Найроби, Кения и като гостуващ професор по английски език в Северозападния университет, Еванстън, Илинойс, САЩ От 1972 до 1977 г. е старши преподавател и председател на катедрата по литература в Университета в Найроби.
Победителният плач не, Детето е историята на семейство Кикую, ввлечено в борбата за независимост на Кения по време на извънредното състояние и въстанието на Мау Мау. Зърно от пшеница (1967 г.), обикновено считано за художествено по-зряло, се фокусира върху многото социални, морални и расови въпроси на борбата за независимост и нейните последствия. Трети роман „Реката между 1965 г.“, който всъщност е написан преди останалите, разказва за влюбените, отделени от конфликта между християнството и традиционните начини и вярвания, и предполага, че усилията за обединяване на културно разделена общност чрез западното образование са обречен на провал. Petals of Blood (1977) се занимава със социални и икономически проблеми в Източна Африка след независимостта, по-специално продължаващата експлоатация на селяни и работници от чужди бизнес интереси и алчна коренна буржоазия.
В роман, написан в Kikuyu и английски версии, Caitaani Mutharaba-ini (1980; Дяволът на кръста), Ngugi представи тези идеи в алегорична форма. Написан по начин, предназначен да припомни традиционните певци на балади, романът е отчасти реалистичен, отчасти фантастичен разказ за среща между Дявола и различни злодеи, които експлоатират бедните. Mũrogi wa Kagogo (2004; Wizard of the Crow) носи двойните лещи на фантазията и сатирата, за да се възползват от наследството на колониализма не само, тъй като е увековечено от родна диктатура, но и тъй като е вградено в самата очевидно деколонизирана култура.
Черният отшелник (1968; продуциран 1962) е първата от няколко пиеси, от които „Изпитанието на Дедан Кимати (1976; произведено 1974), написано с Мицере Гитае Муго, се счита от някои критици за най-доброто му. Той също беше съавтор с Ngugi wa Mirii на пиеса, написана за първи път в Kikuyu, Ngaahika Ndeenda (1977; Ще се омъжа, когато искам), изпълнението на която доведе до задържането му за една година без съдебен процес от кенийското правителство. (Книгата му „Задържан: Дневник на затвора на писателя“, публикувана през 1981 г., описва неговото изпитание.) Пиесата атакува капитализма, религиозното лицемерие и корупцията сред новия икономически елит на Кения. Matigari ma Njiruungi (1986; Matigari) е роман в същата вена.
Нгуги представя своите идеи за литература, култура и политика в множество есета и лекции, които са събрани в „Homecoming (1972)“, „Writers in Politics“ (1981), „Barrel of Pen“ (1983), „Moving the Center“ (1993) и „Penpoints“, Gunpoints and Dreams (1998). В деколонизирането на ума: Политиката на езика в африканската литература (1986), Нгуги спори за литературата на африкански език като единствения автентичен глас за африканците и заяви своето намерение да пише само от този момент на Кикую или Кисвахили. Подобни произведения му спечелиха репутация на един от най-артикулираните социални критици в Африка.
След дълго изгнание от Кения, Нгуги се завръща през 2004 г. със съпругата си, за да промотира Mũrogi wa Kagogo. Няколко седмици по-късно те бяха жестоко нападнати в дома си; някои атаки се смятаха за политически мотивирани. След възстановяването си двойката продължи да публикува книгата в чужбина. По-късно Нгуги публикува мемоарите „Сънища във време на война“ (2010), за детството му; В Дома на преводача (2012), който до голяма степен е поставен през 50-те години на миналия век, по време на бунта на Мау Мау срещу британския контрол в Кения; и Раждането на мечтата: Събуждане на писател (2016), хроника на годините му в университета Макерере.
