Планина Арарат, Турция

Връх Арарат, турският Ари Даи, вулканичен масив в крайната източна Турция, с изглед към точката, в която се сближават границите на Турция, Иран и Армения. Северните и източните му склонове се издигат от широката алувиална равнина на река Арас, на около 3 300 фута (1000 метра) над морското равнище; югозападните му склонове се издигат от равнина на 1500 фута над 1500 метра надморска височина; а на запад ниският проход го разделя от дълъг диапазон от други вулканични хребети, простиращи се на запад към източните диапазони на Телец. Масивът Арарат е с диаметър около 25 мили (40 км).

Арарат се състои от два върха, техните върхове на разстояние около 7 мили (11 км). Големият Арарат, или Büyük Ağrı Dağı, който достига надморска височина от 16 945 фута (1765 метра), е най-високият връх в Турция. Малкият Арарат, или Küçük Ağrı Dağı, се издига в гладък, стръмен, почти перфектен конус до 12 872 фута (3 896 метра). И Великият, и Малкият Арарат са продукт на изригваща вулканична дейност. Нито запазва доказателства за кратер, но по техните странични страни има добре оформени шишарки и цепнатини. Извисявайки се на около 14 000 фута (4300 метра) над прилежащите равнини, конусообразният връх на снега на Великия Арарат предлага величествена гледка. Снежната линия варира в зависимост от сезона, отстъпвайки на 14 000 фута над морското равнище до края на лятото. Единственият истински ледник е открит от северната страна на Големия Арарат, близо до върха му. Средната зона на Арарат, с размери от 5000 до 11 500 фута (1500 до 3500 метра), е покрита с добра тревна паша и малко хвойна; там местното кюрдско население пасе овцете си. По-голямата част от Големия Арарат е без дървета, но Малкият Арарат има няколко брезови горички. Въпреки обилната снежна покривка, зоната на Арарат страда от недостиг на вода.

Арарат традиционно се свързва с планината, на която Ноевият ковчег е почивал в края на потопа. Името Арарат, както се появява в Библията, е еврейският еквивалент на Урардху, или Урарту, асиро-вавилонското наименование на царство, процъфтявало между реките Арас и Горния Тигр от ІV до VII в. Пр. Хр. Арарат е свещен за арменците, които смятат, че са първата раса от хора, които се появяват в света след потопа. Персийска легенда отнася Арарата като люлката на човешката раса. Преди имаше село на склоновете на Арарат високо над равнината на Арас, на мястото, където според местната традиция Ной построи олтар и засади първото лозе. Над селото арменците построили манастир в памет на св. Яков, за когото се твърди, че се е опитвал многократно, но не успял да стигне до върха на Големия Арарат в търсене на Ковчега.През 1840 г. изригване и свлачище разрушили селото, манастирът Св. Яков и близък параклис на Свети Яков и в него са избити и стотици селяни.

Местната традиция поддържа, че Ковчегът все още лежи на върха, но Бог е заявил, че никой не трябва да го вижда. През септември 1829 г. Йохан Якоб фон Папато, германец, направи първото записано успешно изкачване. Оттогава Арарат е мащабиран от няколко изследователи, някои от които твърдят, че са видели останките на Ковчега.