будизъм
Родовият термин за будисткия монашески орден е сангха; термините, обозначаващи реда във всички будистки страни, са буквални преводи на индийската дума. Будизмът, много повече, отколкото в другите монашески традиции по света - с възможното изключение на джайнизма - придава централно значение на ордена, отчасти защото Буда започва всяка своя проповед с адрес bhikkhave („О просящи монаси“), Рецитирането на формулата за „трикратно убежище“, която прави човек будист, или мирянин, или монашество, дава обещание за „намиране на убежище“ в Буда, дхарма („учение“) и сангха; повечето коментари предполагат, че трите елемента са еднакво важни. В по-късния северен будизъм (т.е. Махаяна) ролята на историческия Буда беше намалена и редът (сангха) придоби още по-възвишено положение.
Монашеската дисциплина на будисткото духовенство варира значително в различните части на будисткия свят. По принцип правилата са залегнали в частта от виная (монашески правила) в проповедите на Буда, но монашеските традиции и разпоредби също са били оформени от условията на околната среда и културата. Правилата, които се отнасят за разстоянието от селища, например, трябваше да се тълкуват и прилагат по различен начин в зависимост от това дали преобладават тропическите, умерените или (както в случая на Тибет и Монголия) субарктически климатични условия. Въпреки че безбрачието е постулирано за будистките духовници навсякъде, винаги е имало забележителни изключения. Омъжените монаси от Цейлон от 20-и век (Шри Ланка) и тези на някои от японските будистки ордени са забележителни примери. Тъй като обетите на будисткия монах по принцип не са постоянни, теоретичният акцент върху безбрачието стана академичен в много части на Азия. В Южна и Югоизточна Азия будистките монаси са били и все още са учители на хората - не само по религиозни въпроси, но и в сферата на основното образование - особено в Мианмар. Изглежда, че има висока степен на монашеско участие в обществото на миряните и предоставянето на специални удобства за монаси, които предпочитат строго съзерцателен живот, както в Шри Ланка и Тайланд, е добре дефинирано на практика. Разликите в жизнения стил между северната (махаяна или „по-голямо превозно средство“) и южната (Теравада, наричана Хинаяна, или „по-малко превозно средство“, в дерогация), монашеските институции са доста радикални. Основната дейност обаче си остава медитацията (санскрит дхяна, Pali jhana, от която са извлечени училищата на будизма, известни като Чан в Китай и Дзен в Япония). Пътят на медитацията води положително към интуитивното разбиране на моментността, условието на съществуването - или, да го заявим отрицателно, към пълното отхвърляне на всички представи за постоянство.
Въпреки че Чан или Дзен остават далеч най-известният клон на Буддизма на Махаяна, Китай развива други големи училища, много от които се разпространяват в Япония. Тиантайският будизъм, произхождащ от Джии (538–597) на планината Тиантай в Китай, се стреми да включи други училища в цялостна визия. Японски поклонник Саич (767–822) донесъл монашеството на Тендай на планината Хией близо до Киото, Япония, където процъфтява оттогава. Още по-сложен в церемониите си е ваджраяна (тантрически или езотеричен) будизъм, който под името Женян („Истинската дума“) процъфтява в Китайската династия Танг от 8 век и под името Шингън (японското произношение на Женян) Връх Крия в Япония от Кукай (ок. 774–835). Още през IV в. Китай произвежда будисткия чист земя, чието поклонение на Буда Амитабха (амида на японски език) апелира преди всичко към непрофесионалисти. Особено в Япония, чрез ръководството на Hōnen, Shinran и Ippen в края на XII и XIII век, Будизмът на чистата земя в крайна сметка се освобождава изцяло от монашеските задължения. Нещо повече, от края на 19 век, на монасите в много японски традиции е разрешено да се женят, а в големите японски храмове сега се помещават женени монашества.
Сикхизъм
Сикхизмът, основан от пенджабския реформатор Нанак, беше най-малкото съчувствие на всички коренни индийски религии към монашеските вдъхновения. Сикхийският монашески Нирмал-акхада и квазимонастирският Ниханг Сахиб се примириха с общата индийска тенденция за установяване на монашески традиции, изразяващи пълноценно участие в изкупителната практика. От 19-ти век монашеският орден Удаси (основан от по-големия син на Нанак Сири Чанд) постига най-успешно сближаване с хиндуистките елементи. Неговите дисциплинарни, сарториални и ценобитни настройки са идентични с тези на индуистките саняси. Те се позовават на Ади Грант, свещената книга на сикхите, като основен текст, въпреки факта, че техният вътрешномонален и междумонален дискурс протича по линии, подобни на тези на ортодоксалните индуистки ордени. Това обяснява факта, че сега Удаси се уважава като равен на най-престижните и древни индуистки ордени.
даоизма
Даоизмът, древна китайска религия (с по-късни будистки влияния), вдъхновила известна емулация в Япония и Корея, заема средно положение по отношение на монашеските начинания, разположено някъде между мощните антимонастични конфуциански училища, които винаги са представлявали официалната култура и основна линия на сложни китайски мнение и радикално монашеските будисти. Някои учени смятат, че даоизмът може да е попаднал под индийски влияния, защото е възникнал в югозападните части на Китай. Основният обект на даоизма обаче не е изкуплението или спасението, поне тъй като тези цели се тълкуват в други религиозно базирани религии. По-скоро, крайната цел на практикуващия даоист е дълголетието или крайното физическо безсмъртие. Даоистичният стремеж към еликсира на живота и изразяването му в криптична и загадъчна поезия, която е добре позната и като цяло неразбрана от съвременните европейски и американски читатели, по никакъв начин не са сравними с свръхестественото търсене на досега обсъжданите монашества. Даоистките селища на мъдреци, в гори и планински поляни, както и в градовете, са в най-добрия случай аналогични на еремитския тип протомонастирство. Когато даоистките селища са били ценобитни или безбрачни, тези характеристики наистина са били случайни с даоизма, който опровергава и отхвърля правила от всякакъв корпоративен вид.
