Перу и Централните Анди
Изследователите започват да навлизат в Централните Анди през 1520-те, а около 1531 г. испанецът Франсиско Писаро навлиза в империята на инките в Перу. Традициите на инките в грънчарството и металообработването продължават и след контакт. Все още многобройното индийско население също продължи да тъче текстил и да издълбава дървени чаши за ритуално препичане. Картината, приложена върху тези чаши, стана много по-натуралистична след контакт с испанските художествени традиции; Темите включват изображения на владетели на инките и сцени, които обединяват трите групи - европейци, африканци и индианци - след това се заселват в Перу. В предколумбовите времена текстилът от андското тъкане е бил основен елемент на обмена, ритуала и социалния статус. Текстилът остава важен високопланински индийски занаят до наши дни. Испанските власти могат да продължат без повече възражения по-геометричните дизайни на империята на инките, но всички дискове, отнасящи се до бога на слънцето, трябваше да бъдат премахнати. Често растителни и флорални мотиви, по-характерни за европейските народни традиции, са били използвани като космически пълнители.
Други занаяти, практикувани от квалифицирани местни специалисти в Централните Анди, са превърнати в незначителни декоративни изкуства в служба на Римокатолическата църква и испанската олигархия. Металообработването, което е било използвано за фини ритуални предмети от Андските царства, се прилагало при сребърно майсторство в Перу, използвайки изобилната суровина, добивана в Андите. Преколумбийските традиции за дърворезба, използвани за архитектурна скулптура и погребения, също бяха насочени към нуждите на църквата, като амвони, хорови сергии, презареждащи се и грил екрани.
Родните художници в този регион често адаптират своите техники и стилове, за да отразяват европейските тенденции. Доклад, еквивалентен на Codex Florentino, е написан и илюстриран с химикалка и мастило на европейска хартия от християнизиран син на благородството на инките, Фелипе Гуаман Poma de Ayala, чийто El primer nueva corónica y buen gobierno (1612–15; „Първата нова хроника” и доброто правителство “, преведено съкратено като Писмо до крал), е опит да предупреди испанския крал Филип III за злоупотреби в колониалното правителство. За да документира достойнството на своя народ, художникът илюстрира историята на инките от легендарните й начала чрез злоупотреби с испанците в рисунки, които, макар и наивни по европейските стандарти, все още показват европейски конвенции като перспектива в една точка, намаляване на размера, за да се покаже дълбочина, припокриването на обекти в пространството и три четвърти изгледи на лица. Неговите рисунки, които внимателно показват разликите между народите от четирите четвърти на империята, са най-надеждните съществуващи изображения на живота от времето на бившата империя на инките.
Ранна Южна Америка
Испания ясно се е утвърдила в Месоамерика и Перу до началото на 16 век, но голяма част от останалата част от Южна Америка остава сравнително неизследвана. През 1543 г. Испания създава вицекралността на Перу да управлява Перу и южноамериканските земи под негов контрол (включително днешна Панама, Колумбия, Еквадор, Парагвай, Аржентина, Уругвай, голяма част от Боливия, а понякога и Венецуела). Испания обаче счита Перу и огромните му количества сребро за най-голямото си притежание и затова в тези ранни години не се фокусира сериозно върху другите си южноамерикански земи. От друга страна, след като в продължение на десетилетия Бразилия се отнасяше до голяма степен като до ребра, през 1548 г. Португалия започва да създава там отделно кралско правителство.
В повечето части на Южна Америка много малко изкуство, създадено от аборигенски общества, е оцеляло от времето непосредствено след европейския контакт. Някои дървени маски от района на Таирона в североизточната част на Колумбия предполагат продължение на предколумбовата култура и нейния стил на дърворезба. Перистите шапки са събрани за краля на Испания през 18-ти век в горните райони на Амазонка, документирайки форма на изкуство, която без съмнение е съществувала и е известна и днес сред амазонските народи. Нетрайният характер на тези изкуства помага да се обясни тяхната оскъдица, както и липсата на интерес от испанските колонизатори в тези по-малко богати региони. Наличието на вретенови въртопи в Еквадор и Колумбия предполага, че и тези народи са имали богата традиция да тъкат опитомен памук, но значителните валежи в региона са изгнили повечето останки от този органичен материал. Само няколко останки от високопланински пещери оцеляват, за да покажат предколумбовата традиция.
Златното майсторство също беше основна форма на изкуството в региона, но веднага бе кооптиран от испанците и отказан на местните жители. Изключителните изкуства на първенствата на северната андска част на Южна Америка, които продължават, включват грънчарство и каменна резба на седалки и статуи (но като цяло не са архитектура). Пристигането на европейски търговски артикули като мъниста и сребро скоро измести местните традиции на отнемаща време лапидарна работа, като пробиването и полирането на мъниста и амулети. Аборигенските фигуративни амулети често са имали иконография в конфликт с римокатолическата религия и поради това са били считани за неприемливи за носене.
Тъй като аборигенските народи от този регион не са били лесно събрани и контролирани, роби са били внасяни от ранна дата. Бразилци от африкански произход развиха религиозна система, известна като Candomblé, тясно основаваща се на поклонението на божество orisha на Йоруба на съвременна Нигерия и Бенин. Дървените дърворезби на специфични божества, датирани от края на 19 и началото на 20 век около Баия, могат да отразят по-късни примери за вече изчезнала колониална традиция, която е разрешена от по-толерантните религиозни португалци, но по-късно е подпечатана от по-консервативните испанци. В тази традиция олтарите биха били поставени в домакинствата по начин, напомнящ практиката на Йоруба, където редица силови обекти са сглобени върху моделирана земляна платформа. Подобна религиозна система в Карибите, известна като Сантерия, стана по-приравнена към доминиращата римокатолическа вяра. Неговите визуални представи на ориша придобиват по-популярната форма на образи на светци, въпреки че запазват ключови черти на типичните изображения на йорубанските божества.
Избягали групи роби, наречени Maroons, се събраха в по-негостоприемните райони на тропическа гора, като вътрешната низина Колумбия и вътрешния Суринам. Групи от различни африкански народи и култури се смесиха в тези райони и възобновиха субсахарските традиции в дърворезбата и тъкането на текстил. Тези култури сигурно са започнали да се формират скоро след като през 17 век холандците създават колония там, въпреки че оцелялата работа от тази традиция датира чак от 19 век.
