Жулиен Леви Американски търговец на изкуства

Джулиен Леви, изцяло Джулиен Сампсън Леви, (роден на 22 януари 1906 г., Ню Йорк, Ню Йорк, САЩ - умира на 10 февруари 1981 г., Ню Хейвън, Кънектикът), американски търговец на изкуства, който беше известен с това, че стартира кариерата на някои от най-значимите художници на 20-ти век и чиято галерия изложи за първи път сюрреалистите в Ню Йорк.

Леви произхожда от видно еврейско семейство с корени в рабината, политиката и издаването на вестници от неговата майчина страна и в закона и недвижимите имоти от бащината му страна. Бащата на Леви, разработчик на недвижими имоти, също събира изкуство. Леви посещава Харвардския университет, като започна с интерес към английската литература, но след това насочи фокуса си към изкуството. Записва се в курса на Пол Дж. Сакс за управление на музеите - „Музейна работа и проблеми с музеите“ - с други бъдещи музейни специалисти Алфред Х. Бар, младши, Линкълн Кирщайн и Филип Джонсън.

Останал един семестър до дипломирането му, Леви отпадна от Харвард, възнамерявайки да продължи кариера във филма. По случайност той се срещна с художника „Дада“ Марсел Дюшан през 1926 г. в художествена галерия и заминава за него в Париж през 1927 г. Пътуването беше променящо живота. Той се срещна с фотографите Ман Рей и Беренис Абът и той се свърза с дъщерята на поета Мина Лой, Джоела Хавайс, с която се ожени през 1927 г. (разведена 1942 г.). Леви се срещна и с парижкия фотограф Еджен Атгет, чиито забележителни фотографии от Париж бяха поне отчасти, тласъкът за кариерата на Леви като търговец на изкуства. Абът спаси архива на фотографиите и негативите на Атгет от хвърлянето в кошчето, когато фотографът умря през август 1927 г., а Леви стана частичен собственик на колекцията. Когато се върна в Ню Йорк с новата си съпруга Леви получи работа в галерията на Уейхе. През 1930 г. той излага снимки на Atget за първи път в САЩ в тази галерия, а също така се опитва да продаде архива на Музея за модерно изкуство (MoMA). И двете преследвания бяха неуспешни. Изложбата Atget не направи пръскането, на което двамата с Abbott се надяваха, а MoMA не прояви интерес. (Abbott продаде колекцията Atget на MoMA през 1968 г.)

С пари за наследство, които е получил, след като майка му е починала внезапно през 1924 г., Леви отвори галерия „Жулиен Леви“ в края на 1931 г. на 602 Медисън Авеню - първото от трите места на галерията през 18-годишното си съществуване. Той възнамеряваше да използва галерията си като форум за популяризиране на фотографията като изобразително изкуство - горещо обсъждана тема през онези години - и монтира първата си изложба, „Американска ретроспективна изложба на фотографията“, 2–20 ноември 1931 г., включваща снимки на Алфред Щиглиц, Mathew B. Brady и Gertrude Käsebier, наред с други. След малко последва изложба на произведения на европейските фотографи Atget и Nadar.Levy се мъчи да разклати общественото мнение за състоянието и потенциалната пазарна стойност на фотографията, но намери малко купувачи, желаещи да плати цените, които той поиска.

Въпреки че продължи да излага фотография, Леви насочи вниманието си към сюрреализма. Изложбата му „Surréalisme“ (9–29 януари 1932 г.) показва творби на водещите европейски художници-сюрреалисти - Салвадор Дали (включително неговата сега емблематична картина „Постоянството на паметта“), Жан Кокто, Макс Ернст, Джоузеф Корнел и много други никога преди виждан от американска публика. Леви стана първият, който показа сюрреалистите в Ню Йорк и едва вторият (до два месеца) в Съединените щати. Изложбата беше изключително популярна и получи светещи отзиви. Галерията на Жулиен Леви бе превърнала историята за една нощ и скоро се превърна в културен център. Леви стана известен с поемането на риск и с изключителното си око, а музеите на изкуството в и около Ню Йорк се обърнаха към него, за да добавят към нарастващите си колекции от съвременно изкуство. Той монтира първите самостоятелни изложби в САЩ за много художници, които продължават да имат звездни кариери, включително Корнел (1932), Ернст (1932), Алберто Джакомети (1935), Рене Магрит (1936), Фрида Кало (1938) и Доротея Танинг (1944).

Водеща до и по време на Втората световна война, самата галерия служи като убежище за художници в изгнание. Леви напуска поста си като директор на галерията през 1942 г., за да служи в армията, като поверява задълженията си на Кирк Аскю, бивш съученик от Харвард. Върна се през 1943 г., преразгледа позицията си и отново отвори врати, което ще бъде крайното местоположение на галерията.

В продължение на почти две десетилетия (1931–49) Леви излага съвременна фотография и творби на сюрреалисти, кубисти, социални реалисти и неоромантици, като британските художници Пол Неш и Хенри Мур; той също показва екрани с експериментални филми и показва плакати, карикатури и оригинални акварели на Уолт Дисни, които биха били характеризирани като „ниски“ форми на изкуство. Леви изгради близки приятелства с много от художниците, които той представляваше, по-специално с Аршил Горки (първото американско самостоятелно шоу в галерията на Леви през 1945 г.), чието самоубийство през 1948 г. беше пагубно за галериста.

Леви напуска арт бизнеса през 1949 г., когато абстрактният експресионизъм и галеристът Пеги Гугенхайм започват да доминират в арт сцената и пазара на Ню Йорк. Той се оттегли в Кънектикът, написа мемоар, Жулиен Леви: Мемоар от художествена галерия (1977 г.) и преподава история на изкуството в колежа Сара Лорънс и Държавния университет в Ню Йорк (SUNY) при покупка. Винаги се интересува от филм, Леви направи два късометражни филма за сюрреализма: сюрреализъм (1930) и сюрреализъм е

(1972; направено със студенти в SUNY). В допълнение към многото есета и интервюта, които пише за изложбени памфлети (понякога използвайки псевдоним), той е автор и на три пълнометражни книги: сюрреализъм (1936 г.), Юджийн Берман (1947 г.) и Аршил Горки (1966 г.). Въздействието на Леви беше широкообхватно и изигра значителна роля за оформянето на много американски музейни колекции, включително тези на MoMA, Художествения институт в Чикаго, Музея на изкуствата във Филаделфия, Wadsworth Atheneum в Хартфорд, Кънектикът и Митрополитския музей на изкуствата по време на 30-те и 40-те години и в края на 20-ти век.