Правителство и общество
Конституционна рамка
Конституцията на Айова е приета с народно гласуване през 1857 г. Изпълнителната власт на държавата се оглавява от губернатор и губернатор на лейтенант, които се избират с общ билет. Други избрани служители на изпълнителната власт са държавният секретар, одиторът, касиерът, секретарят на земеделието и главният адвокат. Всеки служи за четиригодишен срок без ограничения на срока. Управителят назначава изпълнителните служители на други държавни ведомства, както и членове на широк кръг от комисии. Под първите няколко работни места във всеки отдел работодателите са част от системата на държавната служба. Комисията за граждански права в Айова разследва обвиненията и провежда изслушвания относно дискриминационните практики в жилищното настаняване, заетостта и образованието. Исторически погледнато, йованците обикновено са имали малка толерантност към корупцията в своето правителство.
Двупалатното Общо събрание на Айова представлява законодателната власт. 50-те членове на Сената изпълняват четиригодишен мандат, а 100-те членове на Камарата на представителите изпълняват двугодишен мандат. За разлика от повечето американски щати, където законодателството е изготвено от законодателни лидери и губернатор, в Айова непартийна административна агенция на държавния законодателен орган - Бюрото за законодателни служби (1955; LSB) - изготвя законодателство за членовете на Генералната асамблея. LSB също има правомощия за преразпределяне на изборите и изготвя нови законодателни и конгресни окръзи за държавата. Тази система има успех в поддържането на неутралитет.
Държавната съдебна система се ръководи от Върховния съд, който има значителна юрисдикция над долните съдилища. Деветте членове на този орган избират своя главен правосъдие. Съдебните заседания се назначават от управителя, подлежат на потвърждаващ народен вот една година по-късно и след осемгодишен мандат могат да декларират кандидатурата си за друг мандат. В държавата има 14 съдебни области, като броят на съдиите варира според броя на населението и броя на делата. Повечето по-големи градове имат общински съдилища; другите имат полицейски и кметски съдилища. Магистратите служат там, където не съществуват общински съдилища.
Айова е разделена на окръзи и общини. Границите на окръга са кодифицирани в държавната конституция и могат да бъдат променяни само с изменение на конституцията. Всеки окръг се ръководи от съвет на надзорници и избран одитор, шериф, регистриращ, касиер и окръжен адвокат. Окръзите имат значителни отговорности в предоставянето на социални услуги и поддържането на селски пътища. Стотиците общини в Айова работят под законодателна власт. Повечето от по-големите градове имат административни структури на управители на съвети, а повечето по-малки общини имат форма на управление на съвета на кмета. Кедър Рапидс обаче все още има правителствената форма на управление, която прие в началото на 20 век.
Въпреки малкия си размер, отдалечеността от населените места на източното и западното крайбрежие и липсата на големи медийни пазари, Айова отдавна е важна държава в националната политика. Може би най-добре охарактеризиран от Pres. Херберт Хувър, политическата традиция на Айова до голяма степен беше републиканска до последните десетилетия на 20 век, когато започна да се стреми към Демократическата партия. От 1952 до 1984 г. държавата само веднъж гласува за кандидат за демократичен президент (Линдън Б. Джонсън през 1964 г.). В четирите следващи избори (1988, 1992, 1996 и 2000 г.) кандидатът за демократичен президент спечели държавата и след това Айова се превърна в люлееща се държава както в местната, така и в националната политика. От 80-те години на XXI век, държавата изпраща на републиканския сенат на САЩ Чък Грасли и демократа Том Харкин, които имат значително политическо влияние.
Айова е може би най-известна с ролята си в процеса на номиниране за президент. И двете партии избират делегати на своите национални конвенции за номиниране чрез местни каучуци, срещи, на които се изразяват предпочитания за кандидати за президент. От 1972 г. тези казуси предхождат президентските праймери във всички останали щати. В резултат на този статут „първи в нацията“ кандидатите прекараха значително време в държавата, опитвайки се да се катапултират със силна изява, а каучуците привличат голямо внимание от страна на националните медии.
Здраве и благополучие
Чрез съгласувани усилия на Министерството на здравеопазването в Айова и на Университета в Айова, държавата преодолява по-ранните недостатъци в своята система на здравеопазване. Университетът в Айова болница и клиники съставляват едно от най-големите медицински заведения, собственост на университета в Съединените щати. Окръзите на Айова предоставят социални услуги чрез комбинация от федерално, щатско и местно финансиране.
образование
Айова има рекордни постижения в образованието. Всеки училищен квартал в Айова има собствен бюджет за образование. Държавата осигурява подкрепа за учители, студенти, администратори и общности чрез регионалните образователни агенции в Айова. Много от публичните училища в Айова бяха консолидирани през 30-те, 50-те и 70-те. В началото на 21-ви век училищната система на държавата беше под натиск за по-нататъшно обединяване на училищните райони, тъй като в по-големите райони записването се увеличи и намалява. Голяма част от живота в общността се основава на училищата, а Айова е лидер в предоставянето на извънкласни дейности за момичета на равни начала с момчета.
Айова има редица изключителни институции за висше образование. Преобладаващ сред многобройните малки колежи по либерални изкуства в държавата е колежът Grinnell (1846). Реформираната църква подкрепя свои либерални колегии за изкуства: Централния колеж (1853) в Пела и Северозападния колеж (1882) в Ориндж Сити. Вартбургският колеж (1852 г.) в Уевърли и Лутер колеж (1861 г.) в Декора са основани съответно от немски и норвежки имигранти и са свързани с Евангелската лутеранска църква. Университетът Дрейк (1881) в Де Мойн, по-голяма частна институция, е основан от Църквата на учениците на Христос. Сред държавните публични университети е Университетът в Северна Айова (1876), в Cedar Falls, който започна като учителски колеж и все още подчертава подготовката на учителите. Държавният университет в Айова (1858 г.), в Еймс, е институцията за безвъзмездна помощ на Айова. Университетът в Айова (1847 г.) в град Айова е основен изследователски университет, известен със своето медицинско училище и хуманитарните си програми, по-специално работилницата на писателите в Айова. През 2008 г. ЮНЕСКО избра Айова Сити за трети град в света на литературата, след Единбург и Мелбърн. В цялата държава има и общински колежи.
