Ужасна история, история, в която акцентът е върху създаването на чувство на страх. Такива приказки са с древен произход и представляват съществена част от тялото на народната литература. Те могат да съдържат свръхестествени елементи като призраци, вещици или вампири, или могат да се справят с по-реалистични психологически страхове. В западната литература литературното култивиране на страх и любопитство заради себе си започва да се появява в предромантичната епоха на 18 век с готския роман. Жанрът е изобретен от Хорас Уолпол, за чийто замък Отранто (1765 г.) може да се каже, че е основал историята на ужасите като легитимна литературна форма. Мери Уолстоункрафт Шели въведе псевдонауката в жанра в известния си роман „Франкенщайн“ (1818 г.), за създаването на чудовище, което в крайна сметка унищожава създателя му.
радио: Ужас и напрежение
Жанрът на ужасите беше много ефективен по радиото заради страшните и плашещи образи, които биха могли да бъдат подсказани от чисто звукови средства.
В ерата на романтиците немският разказвач на ЕТА Хофман и американецът Едгар Алан По издигнаха историята на ужасите до ниво далеч над простото забавление чрез умелото си преплитане на разума и лудостта, зловещата атмосфера и ежедневната реалност. Те инвестираха своите спектакли, двойници и обитавани от духове къщи с психологическа символика, която придаде на приказките си преследваща достоверност.
Готското влияние се запазва през целия 19-ти век в такива произведения като „Къщата на църквата на Шеридан Льо Фану“ и „Зелен чай“, „Лунният камък“ на Уилки Колинс и вампирската приказка „Дракула“ на Брам Стокър. Влиянието е съживено през 20 век от писатели на научна фантастика и фентъзи като Мервин Пийк в поредицата му за Горменгаст. Други майстори на приказката за ужасите бяха Амброуз Биърс, Артър Махен, Алджърън Блеквуд, HP Лавкрафт и Стивън Кинг. Изолирани шедьоври са произведени от писатели, които обикновено не са свързани с жанра, като „Le Horla“ на Гай дьо Мопасан, „Адам и Ева и ме щипе“, AE Coppard, „Средният вастар“ на Саки и „Отвореният прозорец“ и WF Harvey's "Август топлина." Някои от най-известните истории на ужасите дължат силата си на пълноценни герои, които се развиват в реалистични социални среди и на самото отсъствие на мистериозна атмосфера. В тази категория са „Пиковата кралица“ на Александър Пушкин и „Маймуната лапа“ на Световния Джейкъбс.
