Интелектуалното възраждане
Значителен брой учители учиха с финансовата подкрепа на своите благодетели на търговци в университетите в Западна Европа, особено в тези в Италия и германските държави. Там те попаднаха под влияние на идеите на Просвещението и се натъкнаха на пламенните националистически доктрини, произтичащи от Френската революция. Те станаха наясно с благоговението, с което езикът и културата на древна Гърция са били видени в цяла Европа. Тази реализация запали в тях съзнание за собственото им минало, признание, че са наследници на същата тази цивилизация и че говорят език, който се промени значително по време на две и половина хилядолетия от времето на Перикъл. През 50 или повече години преди 1821 г. за гръцка читателска книга е публикуван истински потоп от книги за езика, литературата и историята на древногръцкия свят, макар че повечето от тях са извън гръцките владения.
Водеща роля в преоткриването на миналото изигра Адамантиос Кораис. Родом от Смирна, където е роден през 1748 г., Корайс се стреми, безуспешно, да се утвърди като търговец в Амстердам. След като учи медицина в университета в Монпелие, той се премества в Париж през 1788 г., където скоро преживява Френската революция. Основният интерес на живота му обаче беше класическата филология, от която той стана един от най-важните учени в Европа на своето време. Той посвети годините си в Париж на изучаването на тази тема, както и на вдъхновяването на своите сънародници оценка на тяхното класическо потекло (до смъртта му през 1833 г.). С помощта на семейство на богати търговци на Йоанина (Янина) той публикува цяла поредица от издания на авторите на класиците, които предразполага с призиви към своите сънародници да изхвърлят своето византийско невежество чрез възраждане на славата на древния свят и на имитиращ французите - хората от съвременна Европа, които по своя преценка най-много приличат на класическите му предци. Неговата панацея за влошеното състояние на гърците беше образованието; това би им позволило да се освободят от двойното иго на османските турци и православната църква.
Практиката да се назовават деца и кораби на героите на древна Гърция, обичай, датиращ от първото десетилетие на 19 век, е един пример за това, което понякога се нарича мания за древността от страна на малката националистическа интелигенция. Друг е бурният дебат, който се води относно подходящата форма на език, която да се използва в регенерирана Гърция. Някои се застъпват за използването на говоримия език, демотичния, като език на образования дискурс. Други предпочитат катохаревуса, или пречистен гръцки, което ще го направи по-близък до гръцкия атик. Други, като Koraïs, се застъпваха за среден път.
Голяма част от интелектуалното възраждане от половин век или преди това преди 1821 г. се е провело в гръцките общности на диаспората, а националистическите ентусиазми на интелигенцията оставят голямата маса от селянина, повечето от които са неграмотни, до голяма степен непроменени. Елитите на независимото гръцко общество - висшите духовници, заможните търговци, фанариотите и коджабаши, богатите провинциални знатници, чийто начин на живот понякога е довел до настъпването им, наречени „християнски турци” - са били предимно привърженици на статуквото под османците. Каквато и вяра, която Корай залагаше на образованието, културното възраждане само по себе си нямаше да премахне потискащите турци.
От въстание до независимост
Ригас Велестинис
Към края на XVIII в. Ригас Велестинлис (известен още като Ригас Ферея), елинизиран влах от Тесалия, започва да мечтае и активно да планира въоръжено въстание срещу турците. Ригас, който е служил на редица господари на фанариотите в дунавските княжества, прекарва част от 1790-те във Виена. Там той е попаднал под влиянието на Френската революция, което е очевидно в редица отпечатани от него революционни трактати, които възнамеряват да ги разпространят, за да помогнат за стимулиране на Панабалканско въстание срещу османците. Тези тракти включваха Декларация за правата на човека и нова политическа конституция на жителите на Румели, Мала Азия, Егейските острови и Княжествата Молдова и Влахия. Последният предложи да се създаде онова, което в основата си би било възродена Византийска империя, но империя, в която монархическите институции биха били заменени от републикански институции по френски модел. Настояването на Ригас за културното преобладаване на гърците, както и за използването на гръцкия език, означаваше, че схемите му предизвикаха малък интерес сред останалите народи на Балканския полуостров. Във всеки случай амбициозните схеми на Ригас се провалиха. Преди дори да стъпи на османска земя, той е предаден от един съгражданин на гръцката власт в Хабсбург, който незабавно предаде него и малка група съкоспиратори на османските власти; впоследствие той е бил удушен от тях в Белград през лятото на 1798 г. На едно ниво конспирацията на Ригас е била нещастен провал, но почти едноръкият му кръстоносен поход служи като вдъхновение за бъдещите поколения гръцки националисти.
