Фортификация, във военната наука, всяка работа, издигната за укрепване на позиция срещу нападение. Укрепленията обикновено са от два вида: постоянни и полеви. Постоянните укрепления включват сложни укрепления и приюти за войски и най-често са издигнати по време на мир или при заплаха от война. Полеви укрепления, които са изградени, когато са в контакт с враг или когато контактът е наближаващ, се състоят от укрепени позиции за персонал и обслужвано от екипажа оръжие, разчистени полета от огън и препятствия като експлозивни мини, ограждения с бодлива тел, срутени дървета и др. и противотанкови канавки.
Както полевите, така и постоянните укрепления често се възползват от естествени препятствия, като канали и реки и обикновено са замаскирани или скрити по друг начин. И двата типа са предназначени да помогнат на защитника да получи най-голямото предимство от собствените си сили и оръжия, като същевременно не позволява на противника да използва ресурсите си в най-добрата полза.
Тази статия разглежда военното укрепление от въвеждането на пушка артилерия и стрелково оръжие. За дискусии за укрепление до съвременната ера вижте военните технологии.
Тренска война, 1860–1918
Американската гражданска война
В Американската гражданска война полевите укрепления се очертават като съществено значение за воденето на война, като и двете армии използват натоварвания до степен, никога досега не виждана. Войските се научиха незабавно да укрепват новозавоюваните позиции; използвайки лопати и брадви, носени в пакетите си, те първо изкопаха пушки и след това ги разшириха в окопи. В началото на войната генерал Робърт Е. Лий прие кърмата на пограничния пушка, съставена от две трупи на парапета на копаенето, а много от победите на Лий бяха резултат от способността му да използва прибързани ограждения като основа за агресивна работа на огън и маневриране. Две забележителни обсади, тази на Виксбург, щата Мисис, на запад и Петербург, Вашингтон, на изток, се характеризираха с изграждането на обширни и непрекъснати окопи, които предвещаваха тези от Първата световна война в Студеното пристанище, Ва., кампания, когато генерал Улис С. Грант изпраща войските си срещу земни работи на Конфедерация, той губи 14 000 мъже за 13 дни. Полевите мини и капанджиите се използват широко, а окопните минохвъргачки са разработени, за да лобят снарядите в противоположни окопи.
Първата световна война
Урокът, преподаден от точен, далечен огън от утвърдени позиции в Американската гражданска война, беше загубен от европейските командири. Дори горчивият опит от ужасяващи загуби в кримската, френско-германската и южноафриканската (бурска) войни не успя да намали жар към теорията за настъплението, която беше толкова пламенна, че не оставяше малко притеснения за отбранителните тактики в областта. Малцина са забелязали огромните жертви, които турците са нанесли зад полевите укрепления в Руско-турската война от 1877–78 г. и въпреки че Руско-Японската война скоро след края на века подчертаваше смъртоносната сила на картечницата и брич - зареждайки пушка артилерия, повечето европейски командири виждаха увеличената огнева мощ по-скоро благодат за настъплението, отколкото за отбраната.
Грешката на вярата в нападателната огнева мощ скоро беше убедително демонстрирана. След като французите провериха германското дясно крило на река Марна, боевете се израждаха в действителна масивна обсада. В продължение на 600 мили (1000 километра), от Швейцария до Северно море, пейзажът скоро беше белязан с противоположни системи на зигзаг, облицовани с дървен материал, подсилени с пясък торби, изпъстрени от заплитания на бодлива тел, понякога над 150 фута (45 метра) дълбок и отличен тук-там от покрити землянки, осигуряващи подслон за войски и коне, и от наблюдателни пунктове в бункери на дървени трупи или бетонни кули. Системите за изкоп се състоят от няколко линии в дълбочина, така че ако проникне първата линия, нападателите са малко по-добре. Железопътният и автомобилният транспорт могат да изстрелят свежи резерви напред, за да се запечата пропаст по-бързо, отколкото нападателите могат да продължат напред. Отвъд окопите и бодливата жица беше кална, почти непроходима пустиня, наречена ничия земя, където артилерийският огън скоро елиминира обитаването и растителността. В боевете участват маси от мъже, артилерия и маси от жертви. Токсичните газове - задушаващи, слезливи и везикантни - бяха въведени в напразни усилия да се прекъсне господството на отбраната, което беше толкова надмощно, че за повече от две години противниковите линии варираха по-малко от 10 мили във всяка посока.
През зимата на 1916–17 г. германците подготвят резервна траншейна система - Линията Хинденбург, съдържаща дълбоки землянки, където мъжете могат да се прикриват срещу артилерийски огън и картечници, поставени в бетонни убежища, наречени хапчета. Приблизително две мили зад предната линия беше втора позиция, почти толкова силна. Линията Хинденбург се съпротивлява на всички нападения на съюзниците през 1917 г., включително огромна британска минна операция под хребета Месинес в Белгия, която буквално взриви билото, нанасяйки при един удар 17 000 жертви; авансът не успя да се пренесе отвъд билото.
