Фердинанд II (роден на 9 юли 1578 г., Грац, Щирия [сега в Австрия] - на 15 февруари 1637 г., Виена), свещеноримски император (1619–37), ерцгерцог на Австрия, крал на Чехия (1617–19, 1620 г.) 27) и крал на Унгария (1618–25). Той беше водещ шампион на римокатолическата контрареформация и на абсолютисткото управление по време на Тридесетгодишната война.
Ранните години
Фердинанд е роден в Грац, най-големият син на ерцгерцога Карл, владетелят на Вътрешна Австрия (Щирия, Каринтия и Карниола), и Мария, дъщеря на Албрехт V, херцог на Бавария. От 1590 до 1595 г. той получава образование в Инголщатския университет от йезуитите, чиято цел е да го превърне в строг, строго католически владетел. През 1596 г. той превзема наследствените си земи и след поклонение в Лорето и Рим, започва да потиска протестантизма, като принуждава огромното мнозинство от поданиците си да приемат римокатолическата вяра. През 1600 г. се жени за Мария Анна от Бавария, която му роди четири деца. Той избягва да се ангажира в кавга между братовчедите си, Свещения римски император Рудолф II и брат му Матиас, който в крайна сметка наследява Рудолф като император. По-късно Фердинанд си осигури одобрение от хабсбургските владетели на Испания да наследи бездетния Матиас. В замяна той обеща в таен договор (1617 г.) да им отстъпи Елзас и имперските феи в Италия. През същата година Фердинанд е признат от бохемската диета за цар на Бохемия, а през 1618 г. е избран за крал на Унгария. През 1619 г. обаче голяма част от протестантската диета на Бохемия го сваля, като избира за свой цар Фредерик V, избраник на Пфалца. Това всъщност беше началото на Тридесетгодишната война. Макар и избран за Свещен римски император на 28 август 1619 г., Фердинанд успява да се поддържа само с подкрепата на Испания, Полша и различни германски князе. Подпомаган от Максимилиан I, херцог на Бавария, неговите войски унищожават въстаническата армия на Бялата планина, близо до Прага, на 8 ноември 1620 г. Той конфискува именията на бунтовническите магнати, намалява диетата до импотентност с нов устав наредба (1627) и насилствено католизира Бохемия. Протестантите от Горна и Долна Австрия бяха подложени на задължително покръстване.
Фердинанд и Валенщайн
През първото десетилетие на Тридесетгодишната война Фердинанд засилва позицията си, като прехвърля избирателния пост на Пфалц на Максимилиан от Бавария. Освен това с помощта на Испания и лигата на католическите принцове на Германия и чрез победите на генералисимоса си Албрехт фон Валенщайн той постигна важни успехи над германските си противници и краля на Дания. Дотогава войната до голяма степен беше ограничена до Германия, но шведската и по-късно френска намеса я превърнаха в европейски конфликт. Едиктът за реституция на Фердинанд (1629 г.), който принуди протестантите да върнат на Римокатолическата църква цялото имущество, иззето от 1552 г., разкри пред германските князе заплахата от имперски абсолютизъм. Противопоставянето им принуждава Фердинанд през 1630 г. да уволни Валанщайн, основата на неговата власт. Победителният аванс на шведската армия обаче накара императора да си припомни Валенщайн. В крайна сметка по държавни причини Фердинанд с неохота дава съгласието си за второ уволнение и убийството на Валенщайн, който коварно е влязъл в преговори с врага (1634 г.). След победата си над шведите (септември 1634 г.) в Ньордлинген, Фердинанд постига компромис с протестантските първенци в Пражкия мир (1635 г.) и през 1636 г. успява синът му Фердинанд да бъде избран за крал на римляните (наследник-назначен за императора). Фердинанд II, който от 1622 г. е бил женен за втората си жена Елеонора Гонзага от Мантуя, умира във Виена през 1637г.
