Иконометрия, статистически и математически анализ на икономическите взаимоотношения, често служи като основа за икономическо прогнозиране. Подобна информация понякога се използва от правителствата за определяне на икономическата политика и от частния бизнес за подпомагане на решенията относно цените, запасите и производството. Използва се обаче главно от икономисти за проучване на връзките между икономическите променливи.
икономика: следвоенно развитие
под рубриката „иконометрия“, област, включваща икономическа теория, изграждане на математически модели и статистически тестове на икономическите
Ранните иконометрични проучвания се опитваха да определят количествено връзката между цената на стоката и продадената сума. На теория търсенето, което отделните потребители имат за определени стоки и услуги, ще зависи от техните доходи и от цените на артикулите, които възнамеряват да купят. Промените в цените и доходите се очаква да повлияят на общото продадено количество.
Ранните икономисти използваха пазарната статистика, съставена във времето, за да проучат връзката между промените в цената и търсенето. Други използваха статистиката на семейния бюджет, разбита по ниво на доходите, за да оценят връзката между приходите и разходите. Подобни проучвания показват кои стоки са еластични в търсенето (т.е. продаденото количество отговаря на промените в цената) и кои са нееластични (продаденото количество е по-малко реагиращо на промените в цената).
Моделите на потребление обаче не са единствените явления, изучавани в иконометрията. От страна на производителя, икономикометричният анализ разглежда функциите на производство, себестойност и предлагане. Производствената функция е математически израз на техническата връзка между продукцията на една фирма и нейните различни входове (или фактори на производство). Най-ранните статистически анализи на производствената функция тестваха теорията, че трудът и капиталът се компенсират според тяхната пределна производителност - т.е. сумата, добавена към производството от „последния“ нает работник или „последната“ единица на заетия капитал. По-късните анализи обаче показват, че размерът на заплатата, когато се коригира за промяна на цените, е свързан с производителността на труда.
Иконометричният анализ опроверга някои предположения в теорията на разходите. Например, работата в областта на разходните функции първоначално тества теорията, че пределните разходи - добавянето към общите разходи в резултат на увеличение на продукцията - първо намаляват с увеличаване на производството, но в крайна сметка започва да нараства. Иконометричните проучвания обаче показват, че пределните разходи обикновено остават повече или по-малко постоянни.
Работата по оценка на функциите на снабдяването се ограничава най-вече до селското стопанство. Тук проблемът е да се разграничи въздействието на външни фактори, като температура, валежи и мор, от тези на ендогенни фактори, като промени в цените и вложените суровини.
След средата на 30-те години развитието на националното счетоводство на доходите и на макроикономическата теория отвори пътя за изграждане на макроикономически модел, който включва опити да се опише цяла икономика в математически и статистически план.
Моделът, разработен от LR Klein и AS Goldberger в Съединените щати след Втората световна война, е предшественик на голямо семейство от макроикономически модели. Създаден на годишна база, той е разработен под форма, известна като „моделът на Мичиган“. По-късно поколение модели, основаващи се на тримесечни данни, позволява анализ на краткосрочните движения на икономиката и по-добра оценка на изоставането между различните променливи.
Модел, създаден съвместно от Федералния съвет на Федералния резерв на САЩ, Масачузетския технологичен институт и Университета в Пенсилвания, е специално проектиран да се справи с целия паричен сектор. Той има голям брой финансови уравнения с подробна структура на изоставане и допълнителни уравнения, които показват основните насоки на паричното влияние върху икономиката. Подобни модели са разработени в редица напреднали индустриални страни и много от тях са създадени и за развиващите се икономики.
Основна цел в разработването на макро модели е подобряването на икономическото прогнозиране и анализа на публичната политика. Модели са приложени и за анализ на икономическите колебания и икономическия растеж.
