Делта лъч, във физиката, всеки атомен електрон, който е придобил достатъчна енергия чрез отдалечаване от заредена частица, преминаваща през материята, за да принуди, от своя страна, няколко десетки електрони от други атоми по собствената си траектория.
Заредената частица, която поражда делта лъчи, обикновено е сравнително голяма, като алфа частица (съставена от два протона и два неутрона), но може да бъде и високоскоростен електрон. Тази частица, тъй като се забавя в материята, принуждава хиляди електрони от атомите чрез йонизация, произвеждайки събуждане на електрони и положителни йони (електрон-дефицитни атоми), които могат да бъдат открити. Откъснатите електрони обикновено са с толкова ниска енергия, че не могат да произведат допълнителна йонизация. Но периодично сравнително голямо количество енергия се прехвърля на електрон чрез почти челен сблъсък по пътя на първичната йонизираща частица. Това са енергийните електрони, които причиняват вторична йонизация и се наричат делта лъчи. На развита фотографска емулсия, в която силно йонизиращи частици са оставили плътни следи, делта лъчите се появяват като тънки вълнообразни шпори или клони. Терминът делта лъч, използван за първи път от британския физик Дж. Дж. Дж. Томсън, понякога се разширява до всяка частица на откат, която причинява вторична йонизация.
