Киберпространство, аморфен, уж „виртуален“ свят, създаден от връзки между компютри, устройства с интернет, сървъри, рутери и други компоненти на интернет инфраструктурата. За разлика от самия Интернет обаче киберпространството е мястото, произведено от тези връзки. Тя съществува, в перспективата на някои, с изключение на всяка конкретна национална държава. Терминът киберпространство е използван за първи път от американско-канадския автор Уилям Гибсън през 1982 г. в история, публикувана в списание Omni, а след това в книгата му Neuromancer. В този научно-фантастичен роман Гибсън описва киберпространството като създаването на компютърна мрежа в свят, изпълнен с изкуствено интелигентни същества.
В популярната култура през 90-те години киберпространството като термин се използва за описание на „местоположението“, в което хората си взаимодействат помежду си, докато използват интернет. Това е мястото, където се случват онлайн игри, земята на чат стаи и домът на разговорите за незабавни съобщения. В този смисъл може да се каже, че местоположението на игрите или самата стая за чат може да съществува в киберпространството. Киберпространството също се превърна във важно място за социални и политически дискусии, с популярната поява в края на 20 и началото на 21 век на уеб-базирани дискусионни таблации и блогове. Обикновено блоговете се произвеждат от хора, които включват личното си писане и често предлагат текущи коментари и връзки към други места в мрежата, които считат за интерес. С появата на софтуер за блогове, дори и тези, които не са запознати със софтуерното програмиране в мрежата, могат да създадат свой собствен блог. По този начин блоговете могат да се разглеждат като предлагащи възможност за обществено обсъждане в киберпространството, което не е достъпно в офлайн света.
В началото на еволюцията на интернет, в средата на 90-те, много потребители вярват и твърдят, че светът на киберпространството трябва да бъде свободен от регулациите на всяко национално правителство. „Декларация за независимост на киберпространството“ на Джон Пери Барлоу предлага на националните правителства да не играят никаква роля в управлението на киберпространството. Той заяви, че общността, съществуваща в киберпространството, ще създаде свои собствени правила и ще управлява конфликти, освен законите и съдебната система на всяка конкретна държава. Особено важна беше защитата на свободата на изразяване и обмен между личностите в киберпространството. Тази перспектива би била особено актуална, ако беше възможно да се скрие физическото местоположение и самоличността на лице, участващо в дейност „в киберпространството“.
След появата на интернет обаче националните правителства и техните анализатори показаха уместността както на националните регулации, така и на международните споразумения за характера на киберпространството. Тези безделни участници в киберпространството трябва да имат достъп до тази друга сфера чрез телесната си форма и по този начин те продължават да бъдат ограничени от законите, регулиращи тяхното физическо местоположение. Китайското правителство поддържа строг контрол върху това кой има достъп до Интернет и какво съдържание е достъпно за тях. Правителството на САЩ ограничава някои онлайн дейности, като например споделяне на цифрови данни, чрез Закона за авторското право върху цифровото хилядолетие и друго законодателство. В допълнение, Съединените щати разработиха стратегия за сигурността на киберпространството с цел предотвратяване и реагиране на атаки срещу интернет инфраструктурата. Следователно контролът върху киберпространството е важен не само поради действията на отделните участници, но и защото инфраструктурата на киберпространството сега е основна за функционирането на националните и международните системи за сигурност, търговските мрежи, спешните служби, основните комуникации и други публични и частни дейности, Тъй като националните правителства виждат потенциални заплахи за сигурността на своите граждани и за стабилността на техните режими, възникващи в киберпространството, те действат за контрол както на достъпа, така и на съдържанието.
Организации като Фондация за електронни граници (EFF), чийто Барлоу е съосновател, са създадени с намерението да защитят използването на киберпространството като място за свободно споделяне на знания, идеи, култура и общност. Тези организации преследват тази цел чрез различни дейности, включително противопоставяне на законодателството, за което се вижда, че е в противоречие със свободното използване на технологии, образуването на съдебни дела за запазване правата на хората и рекламни кампании за информиране и ангажиране на обществеността по въпроси на киберпространството и технологиите,
